第二十回　何玉凤毁妝全孝道 安龙媒持服报恩情

这回书紧接上回，表得是何玉凤姑娘自从他父母先后亡故，直到今日才表明他那片伤心，发泄他那腔怨气，抱了他母亲那口棺材哭个不住。邓九公见他哭得痛切，便叫女儿褚大娘子上前劝解。褚大娘子道：「倒莫忙，他这肚子委屈也得叫他痛痛的哭一场，不然憋出个甚麼病儿痛儿的来，倒不好。」说著，便叫人取些热汤水，又叫拧个热手巾来，这才慢慢过去劝著。劝了良久，那姑娘才止住哭声。大家围著，都让他先坐下歇歇。只见他且不归坐，开口便问著褚大娘子道：「姐姐，你前日给我作的那件孝衣可还在手下？」褚大娘子道：「那天因为你執意不穿，立逼著我拿回去，我就带回去了。今日我连这东西合你的素衣裳以至鋪盖鞋腳我都带了来了。不然你瞧我来的时候，作吗用带那样一个大包袱来呢！」说著，便一手拉了他到里间去。何玉凤这才毁却残妝，换上孝服。原来漢军人家的服制甚重，多与漢禮相同。除了衣裙甚至鞋腳都用一色白的。那姑娘穿了这一身縞素出来，越发显得如閒雲野鶴一般，有个飄然出世光景。褚大娘子又叫人给他在地下鋪了一领席，垫上孝褥子，他才在灵右守起制来。邓九公此时是把一肚子的话都倒出来了，也没甚麼可为难的了，觉得有点子泛上饿来了。便向他女儿道：「姑奶奶，咱们可得弄点甚么儿吃才好呢。你看你二叔合妹妹进门儿就说起，直说到这时候，这天待好晌午歪咧，管保也该饿了。」褚大娘子道：「这些事等不到老爺子操心，连吃的带你老人家的酒，我臨来时候都打点妥当了，叫他们随后挑了来。这时候敢怕早送来了，在外头收拾著呢。甚麼时候吃，甚麼时候现成。」邓九公听了，便摧著才给姑娘些东西吃。豈知这位姑娘平日虽吃上看不破些儿，到了今日，心靜身安，已经了安老爺这番琢磨点化，霎时把一条冰冷的肠子沍了个滚热，心里的事情都来了，那里还顾得到吃上？只在那里默坐，把心事一条条的理论起来。第一条，早就想起他那義妹张金凤，又急切要见见这位伯母安太太是怎样一个性情，怎样一个行逕。便问著安老爺道：「伯父，你方才说我那伯母合张家妹子都在半途相候，不知他娘儿们此时在那里？怎的我得见见也好。」安老爺道：「不但你想见他们，他们也正在那里想见你。除了我们张亲家老夫妻二位照应行李不得来，其餘都在莊上。」说著，便找褚一官著人送信请去。恰好褚一官外面去了，不在跟前。一时找来，老爺便说明原由。褚一官道：「还等这会子呢？头晌午就来了！这里话设说结，我又不敢让进来，没法儿，我把他老人家娘儿两个让到隔壁林大嫂家坐著呢。方才打发人来问过两三回了。等我过去言语一句。」说著去了。不上一盞茶时，安太太早到，褚大娘子便忙著迎出去，攙了进来。那安太太进门，一眼便看见姑娘哀哀欲絕的跪在那里。一时也不及参灵，便一直的奔了姑娘去。也顾不得那白褥子的忌諱，便蹲下身去，半跪半坐的把他一搂搂在怀里，「儿呀」「肉」的哭起来。一面哭著，一面数落道：「我的孩子！你可心疼死大娘了！拿著你这样一个好心人，老天怎么也不可憐可憐你，叫你受这个样儿的苦喲！」姑娘听了这话，心里更酸，哭得更痛。褚大娘子劝了半日，才两下里劝住了。便让太太坑上坐，太太那里肯？说：「姑奶奶，我好容易见著他了，你让我合他多亲香亲香！」说著，又拿小手巾擦眼睛。褚大娘子便向炕上拿了一个坐褥，给太太鋪好，又装了一袋煙过去。太太便合姑娘对面坐了，手里拿著煙袋，且不吃煙，著实的给姑娘道了一番谢，说：「大姑娘，我就剩了心里过不去了！我实在说不出甚麼来了！」姑娘此时倒也无可谦词，只说了个：「那时虽然彼此不知，方才听我伯父说起来，我两家原来是这样的世誼，便是姪女儿出些力，豈不是该的？姪女儿此后仰仗伯父、伯母的去处正多。还有幾句不知进退的话，方才我都求过我伯父了。」安太太道：「大姑娘，憑你有甚麼为难的事，都交给我合你大爺。你只别委屈，别著急，耽擱了身子，我就放心了。」说著，便拉了他的手，问长问短。恰好一个婆儿送上茶来，安太太接来，便擱下那个茶盘儿，自己端著碗，送到他口边，让他喝两口热茶。一会儿又用手指头给他理理头发，一会儿又用小手巾儿给他沾沾臉上的眼泪，一会儿又说：「这一个褥子薄，再垫个坐褥罷，小心地下的凉气冰著。」一会儿又说：「没外人在这里，只管盘上腿儿坐著，看压麻了腳。」－－也不知要怎样的疼疼那位姑娘才好。再不想姑娘的小腳儿天生的不会盘腿。更可憐那姑娘幼年喪父，正是用著母亲抚養照料的时候，母亲又没了；便是有，他那位老太太也是一个老实不过的人，及至逃难至此，一病不起，连他自己的衣食还得女儿照顾，姑娘何曾经过人这等珍惜憐爱过来？如今合安太太见了面，看了这番说话、行事、待人，才知道天底下的女孩儿原来还有这等一个境界，他心里頓觉甜苦寒暖大不相同，便益发合安太太亲热起来。坐定了，便目不转睛的看著安太太。只见那太太穿一件鱼白百蝶的襯衣儿，套一件絳色二则五蝠捧壽织就地景儿的氅衣儿，窄生生的袖儿，细条条的身子，週身絕不是那大宽的织边繡边，又是甚麼豬牙縧子、狗牙縧子的胡鑲混作，都用三分宽的石青片金窄边儿，塌一道十三股里外掛金线的縧子，正捲著二折袖儿。头上梳著短短的两把头儿，扎著大壯的猩红头把儿，别著一枝大如意头的扁方儿，一对三道线儿玉簪棒儿，一枝一丈青的小耳挖子，却不插在头顶上，倒掖在头把儿的后边。左边翠花上关著一路三根大宝石抱针釘儿，还戴著一枝方天戟，拴著八棵大东珠的大腰节坠角儿的小挑，右边一排三枝刮綾刷蠟的矗枝儿蘭枝花儿。年纪虽近五旬，看去也不过四十光景，依然的乌鬢黛眉，点脂敷粉。待人是一團和气，和气的端庄；开口有幾句谦词，谦词的尊贵。高華富麗，慈厚和平。合安老爺配起来，真算得个子子孙孙的天亲，夫夫婦婦的榜样。姑娘看了半日，心里暗暗的说道：「我给张家妹妹误订误撞说成了这等的一个人家，这样的一双公婆，也算对得住他了。」他那里正待问安太太「我那妹子怎的不同来」？一句话不曾出口，只听外面一片哭声，男的也有，女的也有，老的也有，少的也有，搖天振地价从门外哭了进来。姑娘从来不晓得甚麼叫作「害怕」的人，此时倒嚇了一跳，心里敁敪道：「我这里除了邓、褚两家之外，再没个痛痒相关的人，他两家都在眼前，这来的又是班甚麼人？却哭的这般痛切？好生作怪！」自己又拘住禮法，不好探头往外看，只得低了头伏在地下陪著哭。且住！这一片哭声的男的女的老的少的一班人，果然都是谁呀？原来安太太过来的时候，安公子小夫妻合僕婦丫鬟都随过来了。只因里面地方过窄，要等安太太先见过了，然后大家才好进来，趁这个空儿，便在前厅换了衣裳。姑娘在灵旁跪著。只顾在这里应酬安太太，却不得知道消息。及至他自己伏下身去陪哭，安太太便站起身来。他哭著閃眼一看，早见一男一女拜倒在灵前，又是两个老少婦人跪在门里，一个男的跪在门外，都伏在地下痛哭，又各各的身穿重孝。姑娘泪眼模糊，急切里看不出谁是谁。口里既不好问，心里更想不出这是怎么一樁事。正在納悶，却见褚大娘子把灵前跪的那个穿孝的少婦攙起来，那廂那个穿孝的少年也便站起身来，还在那里捂著臉擦眼泪。那少婦便拉了褚大娘子，一面哭著撲了自己来，便在方才安太太坐的那个坐褥上跪下，嬌滴滴悲切切叫了声：「姐姐，你想得我好苦！」说罷，也是抱头痛哭。何玉凤此时臨近一看，又听得说话的声音，才晓得是他救的那个结義妹子张金凤，那廂站的那个少年，便是安公子。一时心中万緒千头，才待说话，那后面跪的老少两个婦女也搶过来给姑娘磕头，扶著姑娘的腿哭个不住。门外的那个男的也磕了阵头站起来。姑娘且不及看门外那个，急得一手拉了金凤姑娘，一手推那两个婦女，道：「你两个先抬起头来，我瞧瞧是谁？」及至两个抬起头来，两下里看了一看，才晓得是他的奶母合他的丫鬟，门外那个却是他的奶公戴勤。姑娘此时断想不到这班人忽然在此地同时聚在一处，重得相见，更加都穿著孝服，辨认不清，到了他那个丫鬟－－随緣儿媳婦－－隔了两三年不见，身量也长成了，又开了臉，打扮得一个小媳婦子模样，尤其意想不到，觉得詫异。这一阵穿插，倒把个姑娘的眼泪穿插回去了，呆呆的瞅瞅这个，看看那个，怔了半日，才问著张金凤道：「妹子，我难道合你们是夢中相见麼？」张姑娘道：「姐姐，你且莫悲伤！定一定再说话。」这姑娘痛定思痛，良久良久，才重复哭起来。安太太便叫张姑娘：「好生劝劝你姐姐，不要招他再哭了。」褚家娘子合他奶娘也来相劝。姑娘这才止住悲啼，拉了张金凤，觉得心中有万语千言，只不知从那句说起。只见他看了看众人，又看了看安公子夫妻，忽地失惊道：「阿呀！豈有此理！我这奶公、奶母合这丫鬟罷了，你二位，现在伯父、伯母双双在堂，豈不嫌个忌諱，怎生也穿起这不祥之服？快快脫下来才是！」安公子跪在那里答道：「我两个受了姐姐的救命大恩，无路可报，今日遇著嬸母这等大事，正该如此。况又是父母吩咐的，怎敢违背！」姑娘连连擺手，说：「这事断断行不得！」张姑娘又道：「姐姐，便是你我，又合嫡亲姐妹差些甚麼？姐姐不必再讲了。」两人只管这等说，姑娘那里肯依？急得又向安老爺、安太太说：「伯父、伯母，这事禮过於情，不要说我何玉凤看了不安，便是我的母亲九泉有知，也过不去。求你二位老人家吩咐一句，一定叫他们脫了才好。」安老爺道：「姑娘，你且不必著急，听我说。你道这事『禮过於情』，按古禮讲，古人的朋友本就有个『袒免之服』。怎的叫作『袒免』？就如如今男去冠纓，女去首飾，再系条孝带儿，戴个孝髻儿一般。按今禮讲，你只看内三旗的那些人家，遇见父母大事，无论亲戚朋友跟前，都有个遞孝接孝的禮。再讲到情，你我两家不但非寻常朋友可比，比起那疏远的亲戚来，只怕情義还要重些。便是你尊翁灵柩到京的时候，我也曾在我那墳園上供養他幾日，也曾叫我这孩儿去了纓儿，穿身孝服，替我早晚祭奠。这是你奶公、奶娘眼见的。那时姑娘你又从那里不安去？何况姑娘你救了他两个性命，便同救了他两个父母、公婆。他两个如今止於给你令堂穿身孝服，就论一报一施，你道孰轻孰重？这幾身孝，正是我昨日听得你令堂的事，合你伯母商议，特特的赶做成的。你我骨肉一般，还讲得到甚麼忌諱？便是忌諱，我这一儿一媳当日在那能仁寺双双落难，果然不是你来搭救，只怕今日之下，想穿这两身孝服也没处穿，我同你伯母求著这样忌諱也求不到。我再合姑娘你掉句文，这就叫作『亡於禮者之禮也』，故曰『其动也中』。」安太太也道：「是这样。」不叫姑娘谦让，又怕他著急，便亲自走过来安抚了他一番。这且不表。却说邓九公方才见公子合张金凤穿了孝来，也自詫异，及至安老爺说了半日，他才明白过来。原来昨日安老爺把華忠叫在一旁说的那句梯己话，合今早安老爺见了安太太老夫妻两个说的那句啞謎儿，他在旁边听著乾著了会子急不好问的，便是这件事。便向姑娘道：「姑娘，师傅总得站在你这头儿，咱们到底是家里，我再没说架著炮往里打的。这话你伯伯可说的是，咱们不用再说了。」姑娘还待再说，褚大娘子也道：「我可不懂得这些甚麼古啊今啊、书哇文的，还是我方才说的那句话，人家是个老家儿，老家儿说话再没错的，怎么说咱们怎么依就完了。你说是不是？」姑娘见一个人扭不过众人去，心里想道：「我从来看了世界上这些施恩望报的人，作那些春種秋收的勾当，便笑他是有意沽名，有心为善；所以我作事作起来任是潮来海倒，作过去便同雲过天空。即如我在能仁寺救安公子、张姑娘的性命，给他二人联姻，以至贈金借弓这些事，不过是我那多事的脾气，好胜的性儿，趁著一时高興，要作一个痛快淋灕，要出出我自己心中那口不平之气！究竟何曾望他们怎的领情，怎生报答来著？不想他们竟这等认真起来。可见造因得果，虽有人为，也是上天暗中安排定的。」想到这里，也就默默无言，只得跪起来给安公子合张姑娘行禮叩谢，慌得他两个还禮不迭。然虽如此，姑娘此刻是说勉强依了，他心里却另有个不愿意的意思。他这不意愿，想来不是为方才给安公子、张姑娘磕那两个头。究竟他是个甚麼意思？这位姑娘心里彎子转子过多，我说书的一时摸不著门儿，无从交代。等这书说到那个场中，少不得说书的听书的都明白了。閒话休提，言归正传。再讲安老爺自从到了二十八棵红柳树邓家莊，又访到青雲堡，见了褚一官、褚大娘子，这才见著邓九公。自从见了邓九公，费了无限的调停，无限的宛转，才得到了青雲峰，见著了这位隐姓埋名昨是今非的十三妹。自从见了这位姑娘，又费了无限唾沫，无限精神，才得说的他悉心懺悔，五体皈依。一直等安太太、安公子、张姑娘以至他的奶公、奶母、丫鬟异地重逢，才算作完了这本戏文，演完了这段评话，才得略略的放心。他便对邓九公说：「九兄，这事情的大局已定，我们外面歇歇，好让他娘儿们说说话儿，各取方便。」邓九公本就嚷嚷了半天吃了，听了这话，正中下怀，忙说：「很好，咱们也该喝两盅去了。」又告诉褚大娘子道：「让姑娘吃些东西。哭只管哭，可不要尽只饿著。」嘮叨了一阵，这才陪了老爺、公子出来。外面自有褚一官带了人张罗著预备吃的，内里褚大娘子也指使著一群蹷头腳的婆儿调抹桌凳，搬運飯菜。便连戴勤家的、随緣儿媳婦也来帮忙，一时里外都吃起来。安老爺合邓九公心里惦著有事，也不得照昨日那等畅飲，然虽如此，却也瓶罄杯空，不曾少喝了酒。至于那些吃食，不必细述，也没那古儿词儿上的「山中走兽雲中雁，陆地飞禽海底鱼」，不过是酒肉飯菜，吃得醉饱香甜而已。一时吃完，又添了东西，内外下人都吃过了。邓九公閒话中便合安老爺说道：「老弟，你看这等一个好孩子，被你生生的奪了去了，我心里可真难过。只是一来关著他的重回故鄉，二来又关著他的父母大事，三来更关著他的终身。我可没法儿留他。但是我也受了他会子好处，一点儿没报答他，我这心里也得过的去？我想，如今他不是没忙著要走的这一说了吗？我要把他老太太的事重新风风光光的给他办一办，也算我们师徒一场。只是要老弟你多住幾日，包些車腳盘缠。可就不知老弟你等得等不得？」安老爺道：「我倒没甚麼等不得，那盘费更是小事。便是九兄你不给他办这事，我们也不能就走。甚麼原故呢？我心里已经打算在此了，此去带了一口灵，旱路走著就有许多不便，我的意思，必须改由水路行走。明日就要遣人踅回臨清闸去僱船，往返也得个十天八天的耽擱。只是老兄你方才说的这番举动，似乎倒可不必。从来喪祭趁家之有无，他自己既不能尽心，要你多费，他必不安。况且这些事究竟也不过是个虚文，於存者没者毫无益处。竟是照旧，明日伴宿，后日却把灵封了，把他接到莊上，你师弟姊妹多聚幾日，敘敘别情。有这项钱，你倒是给他作幾件上路素色衣裳，如此事事从实，他也无从辭起。」邓九公道：「那幾件衣裳可值得幾何呢！」说著，綽著那部长鬚，翻著眼睛，想了一想，说：「有了！衣裳行李也要作，臨走我倒底要把他前回合海马周三賭賽他不受我的那一万银送他，作个程仪。难道他还不受不成？」安老爺道：「那他可就不受定了。老兄，你豈不闻『江山好改，秉性难移』？你且不可打量他从此就这等好说话儿了。他那平生最怕受人恩的脾气，难道你没领教过？设或你定要尽心，他決然不受，那时彼此都难为情。依我说，倒莫如……」老爺说到这里，掩住白，走到邓九公跟前，附耳低声说道：「九兄，莫若如此如此，豈不大妙？」邓九公听了，乐得拍桌子打板凳的连说：「有理！」又说：「就照这么办了！」老爺道：「九兄，切莫高声。此地只隔一层窗纸，倘被他听见，慢说你这人情作不成，今日这一天的心力可就都白费了！」邓九公伸了伸舌头，连忙住口。二人正要进后边去，恰好随緣儿媳婦出来，回说：「奴才太太合姑娘请老爺说话。」安老爺便同了邓九公进来。安太太道：「大姑娘方才说了半天，还是为玉格合他媳婦这两身孝，他始终不愿意。他的意思，还要过了明日后日两天，大后日就一同动身。我说这话你等我合你大爺商量，也得算计算计这两天工夫可走得及走不及。」姑娘接著说道：「我也没甚麼愿意不愿意。不过想著他二位穿了孝，参了灵，就算情理两尽了，究竟有伯父、伯母在上头；况且又是行路，就这样上路，断乎使不得。不但他二位，便是我这奶公、奶母、丫鬟，现在既在伯父那里，一并也叫他们脫了孝上路为是。至于我这孝，虽说是脫不下来，这样跟了伯父、伯母同行，究竟不便。縱说你二位老人家不嫌忌諱，也得我心里安。再说，我父亲的大事那时，我只顾护了母亲、匆匆远辟，便不曾按著日期守孝；此番到京，我却要补著尽这点作儿女的心。那时日子也宽餘了，伯父你给我找的那个庙也该妥当了，我一释服，便去了我的腳跟大事，豈不长便？这样商量定了，过了明日后日两天，就可上路，也省得伯父上上下下人马山集的在此久住。这话，伯父想来再没个不依我的。」安老爺一听：「这又是姑娘泛上小心眼儿来了，且自顺了他的性儿，我自有道理。」便说道：「姑娘，这话很是。便是你大兄弟、大妹妹，我也不是叫他们穿多少日子的孝。到了你补著穿孝这层，也很行得，尽有这个样子。只是两日后便要起身，却来不及。何也呢？我们将才在外头商量定了，你此番扶柩回京，旱路断不方便，就是你也不得早晚相依。我明日便著人看船去，也有几天耽擱。我们这里却依然明日伴宿，后日把灵暂且封起来，大家都搬到你师傅莊上住去。船一僱到，即刻起行。你那一路不要见外人的这句话，便不枉说了。姑娘，你道如何？」姑娘听了，料是此地山里既不好一人久住，众人也没个长远在此相伴的理，便也没得说，点头俯允。邓九公见这话说定规了，便道：「咱们这可没事了，太阳爺也待好压山儿了，二妹子合大奶奶这里也住不下，莫如趁早回莊儿上去罷，明日再来。再挨会子，这山里的道儿黑了，可不好走。」安太太还不曾答言，何玉凤姑娘早詫异起来，说道：「怎么，今日都不住下吗？」原来姑娘自被安老爺一番言语之后，勾起他的儿女柔肠，早合那以前要杀就杀、要饒就饒、要聚便聚、要散便散的十三妹迥不相同。听得声都要走，便有些意意思思的舍不得，眼圈儿一红，不差甚麼就像安公子在悅来老店的那番光景，要撇酥儿！褚大娘子笑道：「哎喲，嗳喲！瞧啊！瞧啊！妞儿舍不得大娘了！我这可是头一遭儿看见你这个样儿！」安太太便连忙道：「好孩子，别委屈！我跟著你。」因合褚大娘子道：「不然姑奶奶你合你大妹妹回去，我住下罷。」谁知这位姑娘虽然在能仁寺合张姑娘聚了半日，也曾有幾句深谈，只是那时节彼此心里都在有事，究竟不曾谈到一句儿女衷肠，今日重得相逢，更是依依不舍。褚大娘子是个敞快人，见这光景，便道：「这么样罷。」因合他父亲说：「竟是你老人家带了女婿陪了二叔合大爺回去，我们娘儿三个都住下，这里也挤下了。」又合褚一官道：「你回去可就把二嬸儿合大妹妹的鋪盖捲儿合包袱送了来，可别交给外头人，就叫孟媽儿合芮嫂两个来。我这里带的人不夠使，他们村儿里的几个人晚上也有回家的。我带著一条被窩呢，不要鋪盖了。晚上老爺子要合二叔喝酒，我都告诉姨奶奶了。以至明日早起的吃的，老范合小蔡儿他们都知道，你问他们就是了。可想著给我们送吃的来。」褚一官在那里老老实实的听一句应一句。褚大娘子又道：「可是还得把我的梳头匣子拿来呢。」张姑娘道：「不用费事了，两分鋪盖里都带著梳洗的这一分东西呢。我们天天路上就是那么将就著使，连大姐姐你也用开了。」褚大娘子道：「如此更省事了。」褚一官道：「想想还有甚麼？别落下了。」褚大娘子道：「没甚麼了。－－再就是我不在家，你多分点心儿，照应照应那孩子，别竟靠奶媽儿。」褚一官又连连答应。褚太娘子又道：「既这样，二叔，索性早些请回去罷。」邓九公道：「明日人来的必多，我已就告诉宰了两只羊、两口豬，夠吃的了，姑奶奶放心罷。倒是这槓，怎么样，不就卸了他罷？」安老爺道：「这又礙不著，何必再卸。就这样，下船时豈不省事！」邓九公道：「老弟，你有所不知。我也知道不用卸，只是我不说这句，书里可又漏一个縫子！」说著，才嘻嘻哈哈同了安老爺父子合褚一官告辭出去。安老爺臨走，又把戴勤留下在此照料，便一同回青雲堡褚家莊去了不提。却说何玉凤姑娘，此时父母终天之恨已是无可如何，不想自己孤另另一个人，忽然来了个知疼著热的世交伯母，一个情投意合的義姊，一个依模照样的義妹，又是嬤嬤媽、嬤嬤妹妹，一盆火似价的哄著姑娘。姑娘本是个天性高曠的爽快人，不觉一时精满神足，心舒意敞，高谈闊论起来。那时虽是十月天气，山风甚寒，屋里已生上火。须臾，点上燈来，那鋪盖包袱也都取到。那位姨奶奶又送了些零星吃食来，褚大娘子便都交给人收拾去，等著夜来再要。便让安太太上了炕，又让何、张二位姑娘上去。因向安太太说：「我在左边给你老人家擺一只凤凰，右边给你老人家擺一只凤凰。」他自己却挨著炕边坐了。除了玉凤姑娘不吃煙，那娘儿三个每人一袋煙儿，安太太看看这个，看看那个，十分欢喜。大家便围炕閒话起来。安太太道：「真个的，你家这个姨奶奶虽说没甚麼模样儿，可倒是个心口如一的厚实人儿。我看你们老人家这样的居心行事，敢怕那姨奶奶还给他養个儿子定不得呢。」褚大娘子道：「那敢是好，我也正盼呢。只是我父亲今年八十七了，那里还指望得定呢！」张姑娘道：「不然。那姨奶奶自己知道，他告诉我说，他家老爺子命里有儿子，他还要養两个呢。」安太太道：「这儿女的数儿，他自己那里定得准呢？」张姑娘忍不住笑道：「我也是这样问他来著，他说是刘铁嘴告诉他的。我也不知刘铁嘴是谁，没敢往下再问。」大家听了，早已笑将起来。褚大娘子便告诉安太太道：「这是他来的那年，我叫了个瞎生给他算命。要算算他命里有儿子没有。那瞎生叫刘铁嘴，说了这么句话，他就记住了这句话。要是叫他记住了，他肚子里可就装不住了。就这么个傻心肠儿！」玉凤姑娘道：「我可就爱他那个傻心肠儿。只是怕他说话，他一说话，我不笑他，我憋的慌；我笑他，我又怕他惱。」褚大娘子道：「人家可不懂得怎么叫个惱哇！」说著，大家又笑了一阵。一时，戴勤进来，隔窗回道：「请示太太合大奶奶，还要甚麼不要？外头送鋪盖的車还在这里等著呢。」安太太道：「不用甚麼了。你没跟大爺去吗？」戴勤道：「老爺留奴才在这里伺候的。」玉凤姑娘听如此说，便隔窗叫他道：「嬤嬤爹，你先去告诉了话，进来我再瞧瞧你。」戴勤去了进来，又重新给姑娘请安，也问了姑娘幾句话。姑娘一时想起当日送灵回京的话，又细问了一番，因道：「你们走到那里就遇见这里老爺的人了？」戴勤道：「走到德州。」姑娘道：「他们岸上走，你们河里走，怎得知道就是咱们的船呢？」戴勤道：「姑娘问起这件事，竟有些奇怪，真是老爺的灵聖！头夜大家就知道这里老爺差人接下来了。这一日晚上，船靠了德州码头，点燈后，他们里头在后艙睡了，奴才合宋官儿两个便在老爺灵旁一边一个打地鋪，也就睡下。睡到三更多天，耳边只听说老爺叫，那时也忘了老爺是归了西了，就连忙要见老爺去。及至一看，老爺就在当地站著呢，奴才一时认不出来了。」姑娘道：「你怎么又会不认得老爺了呢？」戴勤道：「只见老爺穿戴不是本朝衣冠，头上戴著一顶方顶鑲金长翅紗帽，身穿大红蟒袍，围著玉带，吩咐奴才说：『安二老爺差人接我来了，你们可看著些，莫要错过去，叫他们空跑一蕩。我上任去了。』奴才就说：「老爺那里上任去？怎的不接太太合姑娘同去？」老爺道：『太太就来的。姑娘早呢，我不等他了。』说著，往外就走。奴才急了，说：『老爺怎的不等姑娘同去？奴才姑娘此时到底在那里呢？』老爺把袖子一甩，向我说：『好糊塗！我见不著姑娘，只怕你就先见著了。此时何用问我！』奴才见老爺生气，一害怕，就唬醒了。原来是一场夢。忙著叫宋官儿，只听他那里说睡语，说：『我的老爺子！你是谁呀？』及至把他叫醒了，问他，他说：『见一个人，打扮得合戏台上的賜福天官似的，踢了我一靴子腳，说：『你这东西睡的怎么这样死！』奴才正告诉他这个夢，只听得外面好像人马喧闐的声儿，又像鼓乐吹打的声儿，只恨那时膽子小，不曾出去看看。奴才就合宋官儿说：『这事寧可信其有，不可信其无，天亮咱们且别开船，到船头看看，到底有人来没人来。』谁想这里老爺果然就打发梁材他们来了。姑娘想，这可不是老爺显聖吗？」这位姑娘可从不信这些鬼神陰阳的事，便道：「老爺成神，怎的不给我托夢，倒给你托起夢来？不要是你那一天吃多了罷？」安太太道：「大姑娘，你可不可不信这话。他们一到京就说过。你大爺还合我说：『何老大那等一个聰明正直的人，成了神也是有的事，只可惜他不知成了甚麼神了。』这神佛的事也是有的。」姑娘终是将信将疑。戴嬤嬤笑向安太太道：「奴才姑娘从小儿就不信这些。姑娘只想，要不是有神佛保著，怎么想到我们今日都在这里见著姑娘啊！太太还记得老爺来的头里，叫了奴才娘儿两个去细问姑娘小时候的事情？那时奴才只納悶儿。谁知老爺早知道姑娘的下落，连奴才们也托著老爺、太太的福见著姑娘了。真真是想不到的事！」玉凤姑娘问道：「老爺怎么问？你们又怎么说的？」随緣儿媳婦便把那日的话说了一遍。姑娘道：「我不懂，你们有一搭儿没一搭儿的把我小时候的营生回老爺作吗？」褚大娘子道：「罷咧！罷咧！连你那拉青屎的根子都叫人家抖翻出来了，别的还有甚麼怕说的！」说的大家大笑，他自己也不禁伏在安太太怀里吃吃的笑个不住。从来说「欢娛嫌夜短，寂寞恨更长」，只这等说说笑笑，不觉三鼓。褚大娘子道：「不早了，老太太今日那么早起来，也鬧了一天了，咱们喝点儿粥，吃点儿东西睡罷。明日还得早些起来，只怕他们这里远村近鄰的还要来上祭呢。」说著，随意吃些东西，盥漱已毕，安太太合何玉凤姑娘便在东间南炕，褚大娘子合张金凤姑娘便在西间南炕睡下。戴嬤嬤母女合褚家带来的四个婆儿都在后捲两个里间分住。本村的几个村姑村婆也各各的分头歇息。这里他娘儿们、姐儿们睡在炕上，还絮絮的谈个不住。列公，你道怎个「蒼狗白云，天心无定；桑田滄海，世事何常」？这青雲山分明是悽慘慘的幾间风冷茅簷，怎的霎时间变作了暖溶溶的春生画图？都只道是这班人第一个欢场，那知恰是这评话里第二番结束。这正是：但解性情憐骨肉，寒温甘苦总相宜。要知那何玉凤合安老爺怎的同行，何玉凤合邓、褚两家怎的作别，下回书交代。