第二十八回　画堂花烛顷刻生春 宝砚雕弓完成大禮

这回接著上回。话表送亲太太褚大娘子扶著何玉凤姑娘上了轎，他便出来忙忙上車，从庄园东墙一带绕向前门而来。到了那座大门，只见门外结彩悬燈，迎门设六曲围屏，垂幾重繡幕，屏开孔雀，幕展东风。桌儿上擺列名花，安排宝鼎，当中擺著迎门盅儿。说不尽那醁酒频斟，琥珀光搖金燦烂；瓊卮高挹，葡萄香泛碧琉璃。褚大娘子才下了車，进得门来，早见公子迎门跪著，手擎臺盞，在那里敬酒。他满臉堆欢，双手接过酒来，说道：「大爺，请起来，我可禁当不起啊！」公子道：「大姐姐这个称呼法，我越发不敢起来了。」他才嘻嘻的笑道：「你瞧你这个淘气法儿！我磨不过你，我只好叫你妹夫子了。可得你起来我才喝呢。」说罷，连飲了三杯迎门喜酒，又深深向公子道了一个万福。两旁许多穿衣戴帽的家人看了，只望著華忠笑，笑得華忠倒有些不好意思。他却坦然无事的扶了个婆儿一路进来，早见安老爺迎过前厅相见。那边远远的还站著一群華冠鲜服的少年，在那里低言悄语的指点说笑。他料是讲究他，他益发慢条斯理，得意洋洋，俏擺春风，谈笑自若。不一时，穿过前厅，到了二门，安太太合幾家晚辈亲戚本家都迎出来。那时舅太太合张亲家太太在那边送了姑娘，也便从角门过前面来。大家把新亲让进上房，归坐獻茶，彼此閒话，等候花轎到门。踅回来再讲新人坐在花轎上，但听得大吹大擂，弦管嘈杂，悶在轎子里，因是娘吩咐的不许揭那盖头，动也不敢动他一动。走了也有一会，正在盼到，只听得噶啦啦一片声音，两掛千头百子旺鞭放得振地价响，鼓手便像是一对对站住，想是到了门了。接著便听得许多人叫道：「开门！」里面却靜悄悄的不听得有人答应。姑娘納悶道：「怎么使心用计勞神费力的抬了来，又关上门不准进去呢？」叫了一会，那门仍然不开。听得又是先前那个人高声说道：「吉地上起，旺地上行，喜地上来，福地上住。时辰到了，开门！开门！把喜轎请上来。」吱嘍嘍两扇大门开放，前面花燈鼓乐一队队进去。轎子才进门，只听那满天星金钱嶒楞嗆啷撒得来连声不断。也不知过了幾道门，轎夫前后招护了一声落平，好像不曾进屋子，便把轎子放下了。姑娘听了听，鼓乐齊住，又听不见个人声儿了，心里又跳起来。你道这轎子为何在当院子里就放下了？原来安老爺自从读《左传》的时候，便觉得时尚风气不古，这先配而后祖，断不是个正禮，所以自己家里这樁事，要拜过天地祖先，然后才入洞房。姑娘那里晓得这原故。忽然靜悄悄半天，只听得一声弓弦响，哧的就是一箭，从轎子左边儿射过去；接著便是第二箭，又从轎子右边射过去；说时迟那时快，又是第三箭，却正正的射在轎框上，噔的一声，把枝箭碰回去了。姑娘暗想：「这可不是件事！怎么拿著活人好好儿的当鵠子办起来了？」大约再一箭，姑娘便要施展他那接鏢的手段。早听得轎旁念道：「伏以：彩輿安稳护流苏，雲淡风和月上初。宝烛双輝前引道，一枝花影倩人扶。攔门第三请，请新人降輿举步，步步登雲。请！」一时两旁鼓乐齊奏，便听得有许多婦女声音围近轎前，拔了葱管儿，掀开轎簾儿，去了扶手板儿，却是褚大娘子、张姑娘带著一对喜娘儿请新人下轎。姑娘左右扶定了两个喜娘儿，下了轎，只觉腳底下踹得软囊囊的，想是鋪的红氈子。又听那人贊道：「请新贵新人面向吉方，齊眉就位，参拜天地。拈香，跪，叩首，再叩首，三叩首。興。」姑娘起初也不留心他叨叨的是些甚麼，及至贊到那个「跪」字，只觉自己上首有个人咈哧咈哧的已经跪下了，自己不由得也就随著他跪下。贊道「叩首」，也就随著他磕头。原来姑娘平日也看过《聊斋志异》，此时心里忽然想起，说道：「怪不得蒲柳泉作《青梅传》，说那个王阿喜，道是他『遂不觉盈盈而亦拜也。』这句文章真算得留人的身分，知人的甘苦。敢是这樁事挤住了，竟自叫人没法儿！」一时拜罷平身，又听得人贊道：「上堂遥拜祖先。」那张、褚两个引著喜娘儿便扶定新人上了三层臺阶儿，过了一道门槛儿，走了幾步，又听旁边仍照前一样的贊唱两跪六叩起来。又听得贊道：「请翁姑上堂，高升上坐，儿媳拜见。」紧接著又贊了一句道：「揭去红巾。」便听安太太那里囑咐公子道：「阿哥，你可慢慢儿的。」姑娘在盖头里低著头看著地下，只见眼前来了一双靴子腳，又见张姑娘一手拈起个盖头角儿，一手把著新郎的手，用一根红纸裹的新秤桿儿，把那块盖头往上只一挑，挑下来。姑娘好眼亮啊！那时正是十月天气，夜长昼短，酉未戌初，正是上燈的时候。姑娘微抬了抬眼皮儿一看，只见满屋里香气氤氳，燈光璀璨，那屋子却不是照擺玉器攤子洋货鋪似的那样擺法，只有些名书古画，周鼎商彝，一一的位置不俗。幾家女眷都在东间。两旁也擺著幾名花枝招展的丫鬟，也站著几个服飾鲜明的僕婦。早见公公、婆婆在中堂安了两张罗漢椅子，端端正正坐在那里。旁边却站著一个方巾襇衫、十字披红、金花插帽、满臉酸文、一嘴尖團字儿的一个人。原来那人是宛平縣学从南冒考落第的一个秀才，只因北京城地广人稠，馆地难找，便学了这樁儐相禮生的生意餬口。方才前前后后里里外外嚷了这半天的就是他。姑娘才得去了盖头，又听他贊道：「新郎，新婦叩见父母翁姑。」那时因是老爺、太太坐在那里受禮，便有陪客女眷把褚大娘子让到东间坐下。这里地下鋪下拜毯，安龙媒居中，何玉凤在左随著，张金凤在右陪著，三个人听著那禮生的贊唱跪拜仪节行禮。安老爺、安太太左顾右盼，真个是好个佳儿，好双佳婦！老夫妻只乐得眉飞色舞，笑逐颜开的连连点头，只说：「起来！起来！」三个人平身站起。禮生又贊道：「跪。」三个人又齊齊跪下。听他贊道：「请堂上致词賜答。」只听安老爺说道：「你三个人这段姻緣，真是天作之合。玉格从此更该奮志读书上进，两个媳婦便要同心理纪持家，一家和睦，吉事有祥，才不負上天这段慈恩、我两老人这番期望。」安太太道：「你父亲你公公这话说的很是。从来说『功名出於閨阁』，只要你们两个一心劝著他读书上进，只怕比个嚴些的师傅还中用呢。等他中了举人，中了进士，拉了翰林，你两个再一个人给我们抱上两个孙孙，那时候不但你各人对得住你各人的父母，你三口儿可就都算安家的万代功臣了。」因回头合安老爺说道：「老爺，还有一说。今日这何姑娘占了个上首，一则是他第一天进门，二则也是张姑娘的意思。我想此后叫他们不分彼此，都是一样。老爺想是不是？」安老爺道：「正该如此。当日娥皇、女英又何曾听得他分过个彼此？讲到家庭，自然以玉凤媳婦为长；讲到封贈，自然以金凤媳婦为先。至于他房幃以内，在他夫妻姊妹三个，『神而明之，存乎其人』，我两个老人家可以不复过问矣。」这位老先生真酸了个有样儿！不知怎的，听他这路的话儿不觉討厭。閒话休提，说书要紧。却说安老爺、安太太说完了话，禮生又贊道：「叩首。谢过父母翁姑。興。」三个人起来。又听他贊道：「夫妻相见。」褚大娘子早过来同喜娘儿招护了何姑娘，张姑娘便同那个喜娘儿招护了公子，男东女西，对面站著。两个人彼此都不由得要对对光儿，只是围著一屋子的人，只得到一齊低下头去。禮生贊道：「新人万福。新贵答揖。成双揖。成双万福。跪。夫妻交拜。成双拜。」两个人如仪的行了禮。又贊道：「姊妹相见。双双万福。」褚大娘子见张姑娘没人儿招护，忙著过来悄悄合张姑娘道：「我来给你当个喜娘儿罷。」张姑娘倒臊了个小臉通红，便转到下首，向何玉凤深深道了个万福，尊声：「姐姐。」何玉凤也顶禮相还，低低的叫声：「妹妹。」禮生又贊道：「夫妻姊妹连环同见。」他姊妹两个又同向公子福了一福，公子也鞠躬还禮。安老夫妻看了，只欢喜得连说「有趣」，相顾而乐。禮生贊道：「新人新贵行綰结同心禮。」早见華嬤嬤、戴嬤嬤两个手里牽著丈许长两匹结在一处的红绿彩绸，两头儿各綰著个同心彩结，遞给两个喜娘儿。东边这人便把这头儿綰在安公子左手，西边那人便把那头儿綰在何小姐右手。褚大娘子便从桌上抱过一个用红绢五色线扎著口的鎏金宝瓶，交何小姐左手抱著。张姑娘又送过一个拴彩绸的青铜圆镜子来，交公子右手向新娘照著。交代停当，只听那禮生念道：「伏以：一堂喜气溢门闌，美玉精金信有緣；三十三天天上客，龙飞凤舞到人间。联成并蒂良緣，定是百年佳耦。綿綿瓜瓞，代代簪纓。红絲彩帛，掌燈送入洞房。」禮成，禮生告退。安老爺一面犒赏禮生。早见簷下对对红燈引路，张姑娘带著个喜娘儿扶了新郎，擎著那面镜子，手綰彩帛，引著新娘。新娘抱著那个宝瓶，一步步的随行。庭前止了大乐，那些乐工止吹著笙管笛簫，弹著三弦，敲著鼓板，口里高唱「画筵开处风光好」的一套喜词儿，直送到游廊东院那所新洞房去。姑娘一进洞房，早看见擺满一分妝奩，凡是应有的，公婆都给办得齊齊整整。进了东间，但觉烛輝宝炬，香爇沉檀，翡翠衾温，鴛鴦帳暖。妝臺边倚著那桿称心如意的新秤，挑著龙凤盖头；两旁便是那和合雕弓，團圝宝砚。这个当儿，安太太因舅太太不便进新房，张太太又属相不对，忌他，便留在上房张罗，自己也赶过新房来，帮著褚大娘子合张姑娘料理。进门便放下金盞银臺，行交杯合巹禮。接著扣铜盆，吃子孙餑餑，放捧盒，挑长壽麵。吃完了，便搭衣襟，倒宝瓶，对坐成双，金钱撒帳。但觉洞房中欢声满耳，喜气扬眉。莫讲把何玉凤支使得眼花繚亂，连张金凤在淮安过门时，正值那有事之秋，也不似这番热鬧。褚大娘子本是淘气的人，遇见这等有興的事，益发一團精神，有说有笑。一时大禮告成，他便合安公子道：「你的差使算当完了，请罷，外边吃茶。」公子笑著才出得屋门，只见从外进来了一群人，却是今日在此贺喜的梅公子、管子金、何麦舟。乌大爺因是奉旨到通州一带查南糧去了，不得来，打发他兄弟托明阿托二爺来。此外便是莫友士先生的少君，吴侍郎的令姪，还有安公子两三个同案秀才，连老少二位程师爺、张乐世、褚一官。除了邓九公、安老爺不曾进来，一共倒有十几个人，都进来鬧房。内中梅公子本是个美少年佳公子，又最是年轻淘气，他眼明手快，早劈胸一把把安公子捉住，说：「龙媒，那里跑？我只问你有多大豔福！有了张家嫂夫人这等一位尤物，也就尽你消受了，『一之为甚，豈可再乎』？如今又按图求骏，两美并收。你只顾躲在温柔鄉里，外面酒也不给我们斟一杯，茶也不替我们送一盞，禮上可讲得去？没有别的，且把帽子摘下来，让我打你几个腦鑿子再讲，竟顾不得你那新人怎的个憐卿爱卿了！」公子羞的两頰绯红，只想要跑，那几个少年也围上来。内中乌大爺的令弟说道：「你们只看龙媒今日作了新郎，这两道眉儿，一副臉儿，益发显得风流俊俏，这大约就叫作『龙凤呈祥』了！」管子金说：「那里是『龙凤呈祥』？我猜不是那『女何郎』给他敷的粉，定是那『雌张敞』给他画了眉！你们不信，只闻他这身香味儿，也不知是惹的花香，是沾的人气？」梅公子听了，便上前按著他臉闻个不住。公子被他大家你一句我一句、这个一拳那个一拳的，嬲的真真无地縫儿可钻。金凤姑娘在屋里听得真切，只在那里含羞而笑。玉凤姑娘却是不曾经过这鬧房的旧风气，心里想道：「这班人怎的这等尖酸可恶！」又不好问得。落后还是老程师爺听不过了，说：「諸位兄台，不差啥点罷。龙媒大禮告成，也让他出去见见老翁。」众人那里肯依？张老是向这位一个揖，向那位一个揖，只是討情。还虧褚一官力大，把个公子生奪硬搶的救护下来，出了房门，一溜煙跑了。众人道：「新郎跑了，我们正好看新娘子去！」那时安太太合张姑娘早躲在西间，众人向洞房里一拥而进。屋里只有褚大娘子在牀上伴著新人，地下便是两个嬤嬤、两个喜娘儿在那里伺候。两个喜娘儿是久惯在行的，见众人进来，便一齊向前攔住道：「各位老爺、少爺，新人辛苦了，免鬧房罷。」众人也不听他，一窩蜂向牀跟前奔去。内中一个喜娘是个扬州人，才得二十来岁，倒也一点点一双小腳儿，他只顾上头扎煞著两只手攔众人，不防下面不知被那个一靴子腳踹在他小腳儿上，只见他皺著眉裂著嘴，抱著腳嚷道：「嗳喲喂，痛煞哉！我的菩薩，怎的这等蠢啥！」褚大娘子见众人围在牀前，忙的橫著两只胳膊护住姑娘。他一眼看见了褚一官，便拿他扎了个筏子，说道：「你也来了？好哇！你们要看新人，只顾看，也是两条眉毛，两个眼睛，两只耳朵，一个鼻子一张嘴。瞧手不能，我告诉你们，也是十个指头，可不能一般儿齊。瞧腳更不能，我也告诉你们，拿营造尺量，不夠三寸。你众位一定要看，也容易，可得豁著挨个三拳两腳的再去。我这一撒手儿，姑娘可就来了！」众人一听，说：「那可来不得！」大家才嘻嘻哈哈一轰而散，跑出去了。安太太这里赏了两个喜娘儿，派人去款待他酒飯，一面叫人要了点心汤来，让新人吃。又有舅太太给他弄下可吃的东西，一并送进去。安太太便让了褚大娘子过去赴席。新房只留下两个嬤嬤同晋升媳婦。因随緣儿媳婦是三个月的双身子，又叫了跟舅太太的婆儿老蓝四个人伺候。新房里头这阵忙，邓九公合安老爺在外面早已一壇儿半紹興酒过了手了。老程师爺是喝得当面还席，合衣而臥。一班少年另有两席，还不曾散。只有张亲家老爺只管在席上坐著，却一会儿这里看看火烛，又去那里看看门户，但有家人们没空儿吃飯的，他便在那里替他们照料，因此那些家人无不感激他，益加敬爱他，不敢一毫轻慢。一时内外飯罷，更鼓初交，那些亲友也有预先在附近庙里找下下处住的，也有在此下榻的。邓九公是吃完了飯有他那套步行的工课，绕著彎儿走了会子，便到东书房睡了。安老爺就托张亲家老爺招护公子进去，张老把他送到上房。这日舅太太合张太太商量，也都在新房的对面三间住下，为是多个人照料。安太太见公子进来，叫张金凤先去招护姑娘。却说姑娘因是拜过堂的，安太太便不教他一定在牀里坐，也搭著姑娘不会盘腿儿，牀里边儿坐不惯，只在牀沿上坐著。大家去吃飯的那个当儿，屋里只有几个婆儿嬤嬤，姑娘无可多谈，且不便多谈。晓得乾娘已经过来了，心下却十分欢喜，便叫戴嬤嬤说：「嬤嬤，你快把娘请来，说我想他老人家了。」戴嬤嬤道：「姑娘，今日舅太太可进不来呀，明日早起就见著了。」姑娘一听，心里想道：「是呀，有这一说呀！只是我此刻急等见了娘，要商量一句要紧的话，这句话又不好叫人去传说。如今娘既不好进来，我又不好出去，事在无法，我只得还是拿定方才轎子里想的那个老主意罷。」你道这姑娘有甚的飞签火票紧要话从轎子里鬧到此时？他在轎子里想的又是甚的主意？原来他正为他臂上那点「守宫砂」起见，论起他这点「守宫砂」，真是姑娘的一片孝心苦节，玉潔冰清，想著这世是无意姻緣定了。这话除了他自己明白，平日从不曾给人看过。直到今早，冷不防大家迅雷不及掩耳的一提亲事，姑娘急了，才向大家证明这点东西，以明素志。不想事由天定，人力到底不能胜天，不知不觉不禁不由就被人家抬了来了。此时事过一想，倒十分后悔。自己觉道：「今早千不合万不合，不合教大家看这点印记！假如我不说明这话，大家断不得知。如今是扬幡擂鼓，弄到人家都知道了，都看见了，倘然这些女眷们不论那一时、那个人提起来，都拉住手要瞧瞧希希罕儿，那时我却把个『有诗为证』的东西，弄到『流水落花春去也，天上人间』了。－－别人猶可，只这小金凤儿，虽说我只比他大两岁，我可合他充了这一年的老姐姐了，叫我怎的见他？再说褚大姐姐又是个淘气精、促狹鬼，他万一撒开了一怄我，我一辈子从不曾输过嘴的人，又叫我合他说甚麼？」这是姑娘「飞来峰」的心事，直到坐上轎子，才想起来要合娘要个主意，已是来不及了。因此在轎子里自己打个牢不可破的主意。及至此时好容易娘来了，心中有些活动，所以急於要见见娘，偏又见不著面儿，便觉道一想红，二想黑，越发把那个老主意拿铁了。要问他那个老主意，更是可憐！依然是合他们磨它子，打著磨到那里是那里，明日再讲明日的话。行得去行不去，姑娘却没管。只是这位姑娘怎的又会这么知古今儿也似的呢？他又怎的懂得那「守宫砂」的原由呢？难道他还有那读史书的学问不成？这话不必这等鑿四方眼儿，他縱不曾读过史书，难道连《天雨花》上的左仪貞他也不知道不成？话休絮煩。却说姑娘正在心里盘算，恰好张金凤从上房过来，说：「半日在那边张罗打发飯，没陪姐姐，姐姐还吃点儿甚麼不吃？」姑娘此时肚子里不差甚麼是分儿了，便说：「不吃了。」张姑娘又告诉他今日公婆怎的欢喜，大家怎的高興，邓九太爺喝了多少酒，褚大姐姐也喝的臉红红的了。姑娘倒也合他欢天喜地的閒谈。正谈的热鬧，人回：「太太过来了。」只见太太扶著公子进来。玉凤姑娘也恭恭敬敬合婆婆说了幾句话，又倒了一碗茶，装了一袋煙。太太坐了片刻，便合三人说道：「咱们今日都忙了整一天了，大家都早些安歇罷。」张金凤答应一声。太太便站起来说：「我过南屋里找你舅母合亲家太太去，你三口儿都不许出来了。」又合张姑娘说：「你招护姐姐罷，也不用过去，我回来也就安歇了。」说著，到南屋转了一转，便过上房去不提。这里张姑娘便让公子在靠妝臺一张桌儿上首坐了，他姊妹两个对面相陪。一对新人是不吃煙的，伺候的人送上三碗茶，又给张姑娘装了袋煙来。公子此时是春来天上，喜上眉梢，乐不可支，倒觉满臉週身有些不大合折儿。无奈是宜室宜家的第一出戏，自然得说幾句门面话儿，便合何玉凤道：「再不想我合姐姐悅来店一面之緣，会成了你我三人的百年美眷。这都是天地的厚德，父母的慈恩，岳父、岳母的默佑，也虧你妹子从中周旋。从此你我三个人须要倡随和睦，同心合力侍奉双亲，答报天恩，也好慰岳父母於地下！」公子这幾句开门炮儿，自觉来的冠冕堂皇，姑娘没有不应酬两句的。不想姑娘只整著个臉儿，一声儿不言语。张金凤道：「姐姐，合人家说话呀！」姑娘倒转过臉来合他笑笑。公子一看，这没落儿呀！只得又说道：「便是你两个当日无心相遇，也想不到今日璧合珠联，作了同牀姐妹。豈不是造化无心，姻緣有定！」张姑娘道：「姐姐，人家又说了这些句了，开谈哪！怎么发起讪来了呢？」姑娘仍是瞅著他笑笑，不合公子答话。张金凤怕羞了新郎，只得说道：「姐姐今日想是乏了，大家早些安歇罷。」说著，便叫两个嬤嬤烛燃双輝，香添百合，又叫花鈴儿、柳条儿两个侍儿在西间屋里伺候大爺换衣裳，公子起身过去。那柳条儿是服侍惯了的，花鈴儿今日是初次服侍大爺，未免有些羞羞慚慚，不甚得勁儿。这边张姑娘便让新人方便，自己服侍他卸了妝，便吃著袋煙同他坐在牀沿上合他谈心。谈了幾句，悄悄的在他耳边又不知说些甚麼，那玉凤姑娘一一的点头答应。及至听到这番悄悄儿的话，立刻把臉一整，便嚷起来道：「嗳？那你可是白说了！」张姑娘听了，两只小眼睛儿一愣，心里说：「这是甚麼话？挤到这会子了，怎么说白说了呢？」正待合他再讲，公子早从那屋里换完衣裳，穿著件一裹圆儿，戴著顶小帽子，靸著双鞋过来。张姑娘只得把话掩住。一时，两个嬤嬤进和合汤，备盥漱水。张姑娘便催新郎给新人摘了同心如意，富贵荣華，都插在东南墙角上。因又囑咐说道：「姐姐，方才听见婆婆吩咐了，叫早些睡呢。我也睡去了，明早过来给姐姐道喜。」说著，才待举步，姑娘一把拉住他道：「你不准走！」张姑娘生怕惹出他的累贅来，一面甩脫了袖子就走，一面回头笑向新娘道：「屈尊成禮。」笑向新郎道：「勉力报恩。」又拱了拱手，向他二人同道：「暂且失陪，明日再会。」说著，便笑嘻嘻的把门带上去了。张金凤这一走，姑娘这才离开那张牀，索性过挨桌子那边坐下了。公子道：「姐姐，二更了，我们睡罷。」说了两遍，照例的不理。公子只得用大题目来正言相劝，说道：「姐姐，你只管不肯睡，却不想二位老人家为你我两个费了一年的精神，又整整勞乏了这幾日，豈有此时还勞老人家悬念之理？」说了半日，姑娘却也不著惱，也不嫌煩，只是给你个老不开口。公子被他磨的乾转，只得自己劝自己说：「这自然也是新娘子的嬌羞故态，我不攙他过来，他怎好自己走上牀去？」一面想著，便走到姑娘跟前，攙住姑娘的手腕子，嘴里才说得个「姐姐请睡，不要作难」，一句没说完，姑娘只把腕子轻轻儿的往怀里一带，公子早立腳不稳，一个撲虎儿往前一撲，險些就要磕在那铜盆架上咧！只见姑娘抬起一只小腳儿来，把那腳面一繃，平伸腿往上一挑，早把个新郎擎住了，不曾跌下去。新郎盘槓子似的盘了半日，才站起来，笑道：「怎么又拿出看家的本事来了？」姑娘到底不作一声儿，索興躲到挨门儿一张杌子上，靠门坐著。这边两个新人在新房里乍来乍去，如蛺蝶穿花；欲即欲离，似蜻蜓点水。只苦了张金凤自听了姑娘那「可是白说了」的一句话，捏著两把汗，只恐把一番好事变作一片战场，打将起来。坐在西屋里，只放心不下。待要私下走过去听听，又恐这班僕婦丫鬟不知其中的底理深情，转觉外观不雅。没奈何，带了两个嬤嬤，悄地里站在窗前听了半日，不闻声息，忽然听得新郎嗤的一声笑将起来。你道他因甚的笑将起来？原来他因被这位新娘磨得没法儿了，心想，这要不作一篇偏鋒文章，大约断入不了这位大宗师的眼。便站在当地向姑娘说道：「你只把身子赖在这两扇门上，大约今日是不放心这两扇门。果然如此，我倒给你出个主意，你索興开开门出去。」不想这句话才把新姑娘的话逼出来。他把头一抬，眉一挑，眼一睜，说：「啊？你叫我出了这门到那里去？」公子道：「你出这屋门，便出房门，出了房门，便出院门，出了院门，便出大门。」姑娘益发著惱。说道；「你嗯待轰我出大门去？我是公婆娶来的，我妹子请来的，只怕你轰我不动！」公子道：「非轰也。你出了大门，便向正东青龙方，奔东南巽地，那里有我家一个大大的场院，场院里有高高的一座土臺儿，土臺儿上有深深的一眼井……」姑娘不觉大怒，说道：「唗！安龙媒，我平日何等侍你，虧了你那些儿？今日才得进门，坏了你家那樁事？你叫我去跳井？」公子道：「少安无躁，往下再听。那口井边也埋著一个磟碡，那磟碡上也有个关眼儿。你还用你那两个小指头儿扣住那关眼儿，把他提了来，顶上这两扇门，管保你就可以放心睡觉了。」姑娘听了这话，追想前情，回思旧景，眉头儿一逗，腮頰儿一红，不觉变嗔为喜，嫣焉一笑。只就这一笑里，二人便同入罗幃，成就了百年大禮。张金凤听到这里，先默默的念了一声：「我那南无大慈大悲救苦救难广大灵感的磟碡哇！可夠了我的了！」列公，你看这位姑娘的磨勁大不大？但是那安老夫妻虽然被他磨了一场，到底酬了素志，还得了个佳婦；安龙媒、张金凤虽然被他磨了一场，到底一慰亲心而得豔妻，一被贤名而得膩友；便是那邓家父女以至佟舅太太，或破资财成義举，或勞心力尽亲情，也倒底算交下了一个人，作完了一樁事。只可憐那作《[[儿女英雄传]]》的燕北閒人，这事与他何干？却累他一丸墨是磨灭了，一枝笔是磨禿了，心血是磨枯了，眼光是磨散了。从这书的第四回【末路穷途幸逢侠女】起，被他没日没夜的磨，磨到第二十八回，才磨得【宝砚雕弓完成大禮】。咳！百岁光陰有限，一生事业无穷。那燕北閒人果然生来的閒身閒心，现成的閒茶閒飯，閒得没事作，教他弄这閒笔墨，消这閒岁月倒也罷了，想来他也该作得些些事业，爱个小小声名，也须女嫁男婚，也须穿衣吃飯。却都不许他作，偏偏的要他作个閒人。閒人之为閒人，苦矣！倘然不虧这等一磨，却叫他怎的夜磨到明，早磨到晚？閒话休提，言归正传。却说张金凤听得一对新人双双就寢，才觉出两只小腳儿站了个生疼，连忙扶了个人过上房去见公婆。那时褚大娘子合幾家亲族女眷都已分头安睡，只有那为儿孙作马牛的一双老人家还在那里閒谈靜候。张姑娘把话悄悄的回了婆婆，他两老才得放心。张姑娘也就回房，还招护了母亲、舅母，然后就寢。一宿晚景提过，次日便是筵席。才交五鼓，张姑娘便起来梳洗妝飾，也打扮得花枝招展，繡带翩躚。一切完毕，正要过去请新郎起来，早见公子笑吟吟过这屋里来，张姑娘连忙起来道喜。公子道：「与卿同之。」又道：「閒话休提，你且给我梳了辮子，好让我急急的洗臉穿衣，去稟知父母，请二位老人家欢喜放心。」张姑娘道：「正该如此。只是我得张罗姐姐去了，你叫嬤嬤给你梳罷。」公子道：「无论谁梳都使得。我见过父母，还要照料照料外面的事。难道我还好照娶你的时候，只作新姑爺，諸事惊动老人家不成？」说著，忙忙梳洗。张姑娘便过新房去请新娘起来。才一揭帳子，看见新娘早已端端正正坐在那里。张姑娘先斂衽万福，说道：「姐姐可大喜了！」只见玉凤姑娘一把拉住他道：「好妹妹，你今日可断不许怄我了！回来你还得囑咐囑咐褚大姐姐，你们鬧的这可真不是件事。再要怄我，我可就急了！」张金凤道：「不是怄姐姐，这叫个牀第之间，不失夫妻姊妹之禮。便是褚大姐姐见了也要道喜的，他如何肯怄你？」说著让他下了牀，伺候的人疊起被褥。姑娘正在梳洗，人回：「褚大姑奶奶吃梳头酒来了。」舅太太那时早已起来，急於要进房看乾女儿，因等个齊全人<ref>齊全人：指父母、公婆、丈夫俱在的有福女人。</ref>踩过门，自己才好进去。见褚大娘子来了，便也同张太太随后进来。姑娘此时见了娘，倒也没甚麼可商量的了。只见满耳朵里一片叫姑奶奶的声音，也听不出谁是谁来。一时看著这些人，虽是这等亲热相关，想起自己父母不在跟前，不觉性动於中，情发於外，一阵伤心落泪；再转一念，若果然父母都在，今日看了我嫁了这等人家，奉著这样公婆，随著这样夫婿，又多著这样一个有情有義同意合心的张家妹子，不知何等欢喜！不由越想越痛，抽抽噎噎起来。舅太太忙劝道：「姑奶奶，今日可哭不得！回来哭得眼睛桃儿似的，人家笑话。」姑娘听得人家要笑话了，才止悲不语。大家应酬了幾句吉祥话，张太太道：「我见著姑奶奶了，放心了，我可走了。」你道他又往那里去？原来这樁喜事安太太算来算去，只请得出褚大姑奶奶、佟舅太太、张亲家太太这么三位新亲来，女家倒占了三位；男家止剩了安太太一位，怎么算怎么两下里都是单儿。然则安老爺这样一个旧家，这请不出十位八位新亲不成？只因其中有三层原故：第一层，这樁事，安老爺恐姑娘的性儿拿不定，不知这日究意办得成办不成，并不曾通知亲友，连日在此住下的，便是自己的内姪媳并本家晚辈，都合舅太太不好同席；第二层，这位张太太论远近，本就该请他作男家新亲才是正理，并且还虑到他作了女家新亲，真要鬧到《送亲演禮》，打起牙把骨来，可就不成事了，何况他还是啖白飯呢；第三层，从来著书的道理，那怕稗官说部，借题目作文章，便燦然可观，填人数湊热鬧，便索然无味。所以燕北閒人这部《儿女英雄传》，自始至终止这一个题目，止这几个人物。便是安老爺、安太太再请上几个旁不相干的人来湊热鬧，那燕北閒人作起书来，也一定照孔夫子删《诗》《书》、修《春秋》的例，给他删除了去。此张亲家太太见著姑奶奶所以就走的原委也。按下不表。却说褚大娘子把姑娘的眉梢鬢角略给他缴了幾线，修整了修整，妝飾起来。大家看了，真个是春意透酥胸，春色橫眉黛，昨日今朝，大不相同。舅太太看他吃了东西，便上上下下花團錦簇围随了出来。出门邁鞍子，过火盆，迎喜神，避太岁，便出了那座游廊屏门。俗语讲的再不错：「是亲的割不掉，是假的安不牢。」姑娘此时便一心惦记公婆，想去请安。不想出得那座门，前面两个引路的僕婦便引了顺著游廊一直往后去。走了一会儿，进了一个小院门，才进院门，便闻得有一阵煙火油醬气。姑娘心想：「怎么才出门儿就把我引到这么个地方儿来了？」一进房门，只见一个连二灶上弄著大旺的火，上面坐著个翻开的铁锅，地下站著几个衣飾齊整的僕婦，又有个四十餘岁鮎鱼腳的胖老婆子，也穿件新蓝布衫儿，戴朵红石榴花儿，鼓著俩大奶膀子，腆著个大肚子，叉著八字腳儿，笑呵呵的跪下，说：「请大奶奶安哪！」姑娘这才明白，原来是公婆的内廚房。只见伺候的僕婦在灶前点烛上香，地下鋪好了红氈子，便请拜灶君。二位新人行禮起来，那个胖女人就拿过一把柴火来，说：「请奶奶添火。」又舀过半瓢净水来。说：「请奶奶添汤。」随有众僕婦给他拉著衣服，搂著袖子，一一的添好了。姑娘暗想：「往后要把这件事全靠了我，我可了不了哇！」那知这是安水心先生的意思，他道：「古者，婦人主中饋者也。除了柴米油鹽醬醋茶之外，连那平釘堆繡扎拉扣都是第二樁事。」所以定要把这「三日入廚下，洗手作羹汤」的两句文章作足了。这里添过水火，张姑娘便请姑娘出来，跟著前引那两个僕婦，也不知怎的转彎抹角走了会子，又出了一座正北的角门儿。姑娘一看，对面便是昨日在那里上轎的那个所在，想道：「怎么我不曾见公婆，倒又先引到我此地来呢？」只见前面那两个僕婦不进这座门，却引了往东走，进了那座大祠堂门。原来昨日是遥拜祖先，还不曾行庙见禮。一进门，早见安老爺、安太太在院子里肅恭将事的伺候，教儿婦两个在院子望空先拜过宗祠，然后老夫妻俩领了他们进祠堂叩见老太爺、老太太的神主，算自己带见之意。行过了禮，姑娘上前问了公婆的起居。安老爺道：「论今日却不是你回门的日期，既到了这里，自然该同你女婿过那边，到亲家老爺、亲家太太神主前磕个头去才是。」姑娘答应一声，随了大家过去。安老夫妻便先回家。姑娘到父母神主前同公子磕过头，自然不免伤感，只得以禮制情，便忙忙的回来。才到上房，便有两个女人捧著两副新红捧盒在廊下伺候。姑娘进门见过翁姑，那两个便端进盒子来，张姑娘帮他打开。姑娘一看，只见一个盒子里面放著五个碟子：一碟火腿，一碟黄悶肉，一碟榛子，一碟棗儿，一碟栗子；那一个里面是香嘖嘖热騰騰的两碗热汤儿面。姑娘納悶道：「大清早起，这可怎么吃得到一块儿呢？」原来这又是安水心先生的制度，就把这点儿吃食作了姑娘的「开箱禮」。且住，这话益发奇了！便是姑娘娘家无人，不曾给公婆预备开箱的东西，止把邓九公帮箱的金银绸缎用些，也充得数了。这位水心先生却意不在此。他讲得是《禮记》上：「古者，婦人之贄，惟榛，脯、脩、棗、栗。」脯，鲜肉也；脩，乾肉也。所以命公子给媳婦装了三碟乾果子，又配上这两碟肉腥，就算了玉凤姑娘见公婆的贄见，以为必该如此而行，才合古禮。这同前回叫公子抱隻鵝去谢妝，是一副板印下来的。那两碗热汤儿麵，便是玉凤姑娘方才添的那一爐子火那一锅水煮的。但是热汤儿面又怎么算得羹汤呢？要作碗三鲜汤、十錦羹吃著，豈不比麵爽口入髒些？他讲得的是：「羹汤者，有汤饼之遺意存焉。」古无「麵」字，凡是面食一概都叫作「饼」。今之热汤儿麵，即古之汤饼也。所以如今小儿洗三下面，古为之「汤饼会」。今日这两碗麵，保不定还有个「我家的媳婦儿会赶麵，赶到锅里團團转」的秘典在里头呢！这是安老爺一番考据工夫。却说姑娘见公婆家的规矩如此，便先放了筷子，把那两荤三素的五碟吃食獻上去，擺成一个梅花式，然后捧著麵先进公公，后进婆婆。安老爺十分得意，便向太太道：「太太，我们倒要享用他这点敬意。」安太太只不过挑了两三箸麵，夾了一片火腿。安老爺却就著那五样佳餚，把一碗面忒儿嘍忒儿嘍吃了个干净，还满臉堆欢向玉凤姑娘说了一句：「媳婦，生受你。」舅太太在旁看了半日，说：「姑老爺，你可怄死我了！也没说你们二位为这个媳婦儿费了多少心多少事，连个活计也不叫他遞，棗儿栗子的鬧起，请姑娘拜姐姐来的。我这里给我们姑娘备了点儿东西。」说著，便叫人搭过两个小方盘儿来。一个里头是一顶帽头儿，一匣家作活计，一双男靴，一双靸腳儿鞋，两双襪子。一个里头放著两个小匣子，一匣是一枝倣著聖手摘蓝的金簪子，那手里却拈的是一个小小金九连环；一匣是一双汗浸子玉蒲镯。其餘也是一匣家作活计，一双女靴，一双鞋，两双襪子。便叫姑娘分遞了公婆。安太太见舅母这等用心精细，十分欢喜，说：「这可是个会疼女孩儿的！」舅太太也笑道：「妞妞手儿拙，也不会作个好活计，亲家太太慢慢儿的调理他罷。」说的大合姑太太的意。安老爺却是礙於亲情，不得不收，心里还以为事不师古，终非经道。这个当儿，安太太便把那枝九连环从匣屉儿上抽下来，就戴在头上。因叫了声：「长姐儿呢？」只见走过一个丫鬟来，长得细条条儿的一个高挑儿身子，生得黑糝糝儿的一个圆臉盘儿，两个重眼皮儿，颇得人意。太太吩咐他说：「你把我那个匣儿拿来。」那丫鬟答应一声，去不多时，拿了一个錦匣子来。打开，里头却是一枝雁釵，一双金镯子。太太嘴里正吃著煙，便点头儿叫姑娘。姑娘走到跟前，太太把煙袋遞给那丫鬟，张姑娘便过来用簪子挑开那匣屉儿上的繃线儿。只听太太说道：「我这枝簪子是一对儿，你妹妹磕头那天给了他一枝，也有这样一对镯子。我照样又打了一对，如今给你。」因说：「你低下头，我给你戴上。」姑娘便彎著腰低下头去，请婆婆给戴好了。太太又给他换上那双镯子，便拉著他细瞧了瞧手，搭讪著又看了看他胳膊上那点「守宫砂」。可煞作怪，连些影子也没了！太太十分欢喜，望著两个媳婦儿，看看这个，看看那个，说道：「嘖，嘖，嘖，真是一对儿好孩子！」姑娘谢过婆婆。安老爺见太太赏了媳婦拜禮，便满面正气拈著小胡子儿叫道：「来，把我给大奶奶那分东西拿来。」只听伺候的人大家答应了一声，抬过一个大方盘来，上面盖著块大红挖单。老爺便说道：「媳婦过来。以你这样好媳婦，我豈不知赏你幾件奇珍宝玩？但今日是你为婦之始，用这些俗物，非禮也。我这里另有幾件东西，你看看。」张姑娘便撤去那个红挖单。姑娘一看，只见方盘里擺的是一条堂布手巾，一条粗布手巾，一把大锥子，一把小锥子，一分火石火链片儿，一把子取燈儿，一块磨刀石。又有一个小红布口袋，里头不知装著甚麼。张姑娘从口袋里拿出来，却是一个针扎儿装著针，一个线板儿绕著线。姑娘一看，心里说：「这可糊塗死我了！」正在納悶，又不好问。安老爺便说道：「大约你不解这幾件东西的用意。那《禮记》上《内则》有云：『婦事舅姑，如事父母。雞初鸣，咸漱盥，櫛縰笄总，衣紳，左佩紛帨、刀礪、小觹、金燧、右佩箴管、线纊、施縏袠、大觹、木燧，衿纓纂屨，以适父母舅姑之所。』这方粗布便叫作『帨』，湿了用洗傢伙的。这块堂布叫作『紛』，乾著用擦傢伙的。这大小两把锥子叫作『大觹』『小觹』，是开个瓶口儿匣盖儿用的。那磨刀石便叫作『刀礪』，伺候公婆吃飯磨刀片肉用的。那火链片儿代『金燧』用，取燈儿代『木燧』用，为生火用的。这两件东西还是从权，论理，那『金燧』一定要用火镜儿向日光取火，『木燧』一定要用钻向树上取火。所以古人春取榆柳，夏取棗杏，夏季取桑柘，秋取柞楢，冬取槐檀。如今我这庄园树木也不全，再说遇著个陰天，那火镜儿也著实不便，所以我才给你备了这火链、取燈儿两樁东西。那口袋叫作『縏袠』里面装针的便是『箴管』，绕线的便是『线纊』，为是给公婆縫縫联联用的。一共九件东西。这是作媳婦的事奉翁姑必需之物。想你父母在日，断断给你备不到此，我所以悉遵古制，备这一分赏你。按著古禮，媳婦每日謁见翁姑，这些东西还该随身佩带的，只是如今人心不古，你若带在身上，大家必嘩以为怪，只好通权达变，放在手下备用罷。然而此等大禮却不可不知。」姑娘只得一一答应叩谢。当下满屋里的人，只有太太支应著回答，其餘亲族女眷，上上下下大大小小，无一不掩口而笑。老爺依然一副正经面孔。再不想这套话倒把位见过世面的舅太太听进去了，说：「哦，照姑老爺这么说起来，这不就是咱们如今带的那个『密鴉密罕豐库』<ref>密鴉密罕豐库：满语，打扮用的手巾。</ref>，叫白了，叫他媽媽儿手巾上的那分东西吗？」原来这件东西是有出典的。老爺再想不到谈了半天，谈出这么一个知己来了，乐得一手拍膝，说道：「然！可见我讲的不是无本之谈。那『密鴉密罕豐库』的漢话，便叫作『彩帨』，帨，即手巾也。只是如今弄到用起緙繡绸缎手巾来，连那些东西也都用金银珠宝成做，这便是数典而忘其祖，大失命题本意了。」新娘听公公讲完了这篇考据，才一一的接见亲族，俗叫作「分大小儿」。第一位便是邓九公。安老爺亲自出去请进来，只见老头儿腆著胸脯儿，怀里揣得鼓鼓囊囊的，站在当地，说：「免了罷。」安老爺道：「如何使得！还得请老兄台坐下受禮。」说著，便让他坐下。两个新人过来行禮。磕到第二个头，他早起身过来，拉起公子说：「老贤姪，姑爺、姑奶奶都请起。夫荣妻贵，子孝孙贤。」说著，便回手在怀里掏了半日，掏出一个大錦袱子来，打开，里面是个青玉蓮花宝月瓶，四角有四个孩子单腿跪著扛著那瓶，算作足儿，还有个檀木座子。他放在桌子上，向公子道：「你瞧这个瓶，愿你闔家平平安安的。上头这幾朵蓮花，愿他姐妹俩和和气气的，再照这四个娃娃的数儿，每人给你父母抱俩孙孙。这件东西有个名儿，叫作『四海昇平』。老贤姪，你将来作了大官，南征北討，给万岁爺家出点子力，戴个红顶子，给你老爺子、老太太扬扬名，风光风光，好不好？你可别瞧著这玉情儿不怎么样，年代儿有了，这还是我抓周儿那天我老老家给的！愿你们三口儿活的比我岁数儿还大！」你说这还要怎么吉祥！安老爺连忙叫公子合两个媳婦谢过。安太太也道：「能夠都照九大爺的话就好了。」他道：「一定能！一定能！」说著，出外去了。这里舅太太、张老夫妻、褚大娘子都受了禮。舅太太给的是现作的幾件家常衣服，张老夫妻是女儿给备的四半个尺头，褚大娘是緙繡领面儿、挽袖褪袖儿、膝褲之类，都送了见面禮。其餘都是平辈，不肯受禮，止彼此一见而已。外面邓、张、褚三位是昨日赴过男筵席的了，今日里面便擺起女筵席来。褚大娘子首席，舅太太二席，张太太三席，安太太末席相陪。公子一一遞过酒，彼此都是熟人，也不用酒过三巡，汤添二道，大家便认真吃起飯来。张太太被大家劝了半日，依然不肯开斋，想他必有所待。吃过了飯，舅太太站起来道：「亲家太太，可恕我不能拘那俗禮儿等擺果子了。我可得张罗我们姑爺、姑奶奶的圆飯去了。」说著，便过新房去。那里炕上早齊齊整整擺了一桌筵席，舅太太让安公子、何小姐上面并肩坐了，自己合张姑娘东西面相陪。安公子是前度刘郎，何小姐是司空见惯，倒也用不著十分羞澀，便举案齊眉，同吃了一頓飯。至此吉禮告成。他三人从此问安视膳，戈雁听雞；卿繡儂吟，婦随夫唱。天下那里有这样的人家，这般的乐事？豈还算不得个欢喜團圆？不道那燕北閒人还有大半部文章，这《[[儿女英雄传]]》才演到第三番结束。这正是：砚待磨穿双管下，弓须开道十分圆。要知后事如何，下回书交代。