第十一回　糊縣官糊塗销巨案 安公子安稳上长淮

上回书讲的是雕弓宝砚自合而分，十三妹同安龙媒、张金凤并张老夫妻柳林话别，是这书中开场紧要关头。那十三妹别后，安公子一行人直望到望不见了，也就大家上了車辆牲口，投奔南河大路而去，这且不提。折回来再讲那黑风岗的能仁寺。却说这能仁寺原是一座败落古庙，向来有两个游僧在内棲身抄化。自从赤面虎这个凶僧占了这地面，把两个游僧赶出庙去，借著卖茶卖飯为名，在此劫奪来往客人，那倒運的被他害了也不止一个。如今天理昭彰，惹著了这位杀人如戏的十三妹，杀了个寸草不留，自在逍遥的走了，臨走又把庙门从里头关了个铁桶相似。这条道本是条背道，附近又等閒无人来拜佛烧香，就连本地的鄉约地保也住的甚远，因此庙里只管鬧的那等马仰人翻，外人竟一点消息不得知道。自来「无巧不成话」，不想这茌平縣的西北鄉偏偏出了一案，地保报到縣里。这縣官姓胡，原是个卖麵茶的出身，到了正月节带卖卖元宵，不知怎的，无意中发了一注橫财，忽然的官星发动，就捐了一个知縣，选在茌平，地方上都叫他「糊太爺。」这日，胡知縣接了地保的稟报，问了问这西鄉离縣衙有三十多里，便传了次日下鄉。那縣衙的一班官役巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索幾文。到了次日，那些刑书、招房、仵作、捕快人等，一窩蜂的都跟了去。及至到了鄉下，只见不过是两人口角，彼此揪扭，因伤致死的一樁寻常命案，照例相验，填了屍格回来。那地保规矩，是送縣官过了他管的地界，才敢回去。这能仁寺正在他的地界上，来回都从庙前经过。恰巧走到离庙不远，这位縣官因早起著了些凉，忽然犯了疝气，要找个地方歇歇，弄口薑汤喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保预备地方。地保想了想，这一带都是曠野荒山，那有人家去寻热水？便想到这座能仁寺上，说：「前面不远有所古庙，就请太老爺的駕到那里将就座落罷。」便飞跑的赶到庙前。那正中山门本是用亂砖从外面砌嚴了的，看了看，左右两个角门儿也关得结实，只得走到马圈门前叫门。一直叫了半日，也不听得有个人答应。正在叫不开，那些三班衙役也有赶到前头来的，大家一頓连推带踹，把个门插管儿弄折了，门才得开。地保忙著推门，同了众人进去，叫和尚出来接太老爺。但见空落落的院子靜悄无人，只有马棚里撒著四个骡子，饿的在那里打晃儿；当院里两条大狗，因搶著一个血淋淋的东西，在那里打架。大家喝开了狗一看，原来是个和尚腦袋，嚇了一跳。地保说：「不好！这不又出了案了吗？」连忙把那颗头搶在手里，奔了那三间正房来找和尚。一进门，就看见一个半老的和尚躺在地下，叫了一声，不见答应，敢是死了。这个当儿，听见喝道的声音，縣官轎子早已到门。众人连忙跑出去，把上项事稟明。縣官听了，打轎进门，下轎一看，心里納悶说：「这可罷了我了！这一个和尚的腦袋好端端的在腔子上，那个腦袋可是那里来的呢？」旁边一个捕快班头跪倒回话，说：「回太老爺的话，这得拿兇手。」縣官问道：「兇手是谁？」众人只得说道：「在庙里搜一搜就知道了。」縣官说：「那么著，咱们就搜哇！」众人答应一声，便顺著那带灰棚搜去，搜到南头那间，见关著扇门，大家巴著窗户瞧了瞧，早瞧见草堆边露著两只腳，说：「得了，屍身有了！」连忙踹门进去，一看，又是两个屍身，肝花五脏都被人掏了去了，却都有腦袋不算外，腦袋上还带著两条辮子，大家又来稟过縣官。縣官说：「这事更糟了，怎么和尚腦袋上会长出辮子来呢？这不是野岔儿吗！」当下亂了一阵，便出了马圈门，从大殿配殿一路查去，只见都是些破落空房。一直亂著查到东院，进了角门，将转过拐角墙，一看，但见院子里橫七豎八躺著一地和尚，也有有腦袋的，也有没腦袋的，也有囫圇的，也有两截儿的，里头还有个没臉的，却是个婦人。众人发声喊说：「了不得了！」把个縣官唬得目瞪口呆，臉上青黄不定，疝气也唬回去了，口中只说：「这是回甚麼事？」那马步快手一个个亂著，腰间抽出铁尺，便去把住正房、廚房、院门，要想拿人。内中又有几个乍著膽子闯将进去，里外屋里甚至地窨子里搜了个遍，那有个兇手的影儿？亂了一阵，大家只得请縣官进屋里坐下再说。这个縣官一进门，就看见正面墙上写著碗口来大的两行字，看了看，倒有一大半子不认得，只得叫过个书办来念了一遍，听了听，也猜不透怎么个意思。为难了一会，说：「有了，好在咱们带著仵作呢，且相验相验就明白了。」只见那书办使了个眼色，暗暗的合他搖手。原来这书办是本衙门刑房的一个掌案的老吏，平日无论有甚麼疑难大事，到他手里没有完不了的案，这案里头也没有作不出来的弊。当下縣官见他如此，便迴避了众人，问他道：「方才我要叫仵作相验，你却搖手，这是怎么个意思？」那书办道：「这一案断乎办不得。例上杀死一家三命，拿不著兇手，本官就是偌大的处分。如今倒鬧了十几条人命出来，倘然办出去，一时拿不著人，太老爺这考程如何保得住？」縣官道：「嗯，你这么个人，难道连个『重赏之下，必有勇夫』也不知道吗？咱们只要多派几个人儿，再重重的悬上赏，还有个拿不住人的？」书办搖著头说道：「太老爺要拿这个人，只怕比海底撈针还难。据书办的风闻，这起子和尚平日本就不是善男信女。至于这个杀人的，看起来也不是图财害命，也不是挾仇故杀，竟是一个奇才异能之辈，路见不平作出来的。」縣官道：「这你又从那里瞧出来的？」书办道：「太老爺只看他这两行字就知道了。头两句说：『貪嗔癡爱四重关，这闍黎重重都犯。』这分明说是这班和尚平日劫人钱财，占人婦女，害人性命，伤天害理，无所不为。底下幾句道：『他杀人汙佛地，我仗剑下云端，铲恶除奸。』这幾句分明说他路见不平，替民除害，劈空而来，如同从云端里下来的一般，把这起子和尚屠了。末了一句道是：『覓我时，合你雲中相见。』这个『你』字是谁？他分明指的是太老爺的大駕。见得他虽然在地方上杀了许多人，却不是畏罪而逃，你们要来找我，就在雲中等著见你们。看这光景，就让太老爺悬千金的赏，靠我们衙门这班捕役，怎能夠到云端里拿人去？况且看这幾句话的口气，这人的膽量智謀也就非同小可，就便见了他，又如何敢动他呢？那个时候，怎样的结这个案？所以书办说这个案办不得。」縣官道：「照你这样说起来，这一案敢只算糟透了膛了！你还有个甚麼透鲜的主意没有？」书办道：「据书办的主意，这一堆屍身只好揀出三个来：一个是那胖大和尚，一个是那带发陀头，那个就是那没臉的婦人。请太老爺吩咐地保遞上一张报单，就报说本庙僧人窩留婦女，彼此妒奸，那陀头一时气忿，把婦人用刀砍死，胖大和尚见砍了婦人，两下爭競，用棍将陀头囟门打伤，致命气絕，他自己畏罪，情急自戕。这等一办，把太老爺失察一家杀死三命的处分也躲开了，兇手也不用拿了。其餘的屍身，讲不起费些事，刨个坑儿，把他们一埋，眼前都是太老爺的牙爪，谁敢不遵？便是那地保，他地面上消彌了这等一个大案，也省得许多的拖累花销，他还有甚麼不愿意的？再把庙里一应的细软粗重分散给众人，作个赏号，只怕大家还乐而为之。请太爺的示，书办这主意如何？」把个胡縣官乐得满臉陪笑说：「先生，到底是你！我本来字儿也没你的深，主意也没你的巧妙。咱们就是这等办了！」书办道：「太老爺还得吩咐头儿一句。」说著，把那班头叫来，官吏二人言三语四又告诉了他一遍。班头想了想，说：「也只得如此。小的们遵太老爺的吩咐，就去办去。只是一时那里有这许多铁锹鐝头刨那坑去？」低头为难了一会，忽然说：「有了。小的方才到廚房院里，见那里有口乾井，如今把井面石撬起来，把这些个无用的死和尚都攛下去。庙里有的是砖头瓦块糞草爐灰，盖好了，照旧把井面石压上，索性把井口塞了。吩咐地保找两个泥水匠，在井面上给他砌起一座塔来，算个和尚墳。这场功德就完了。」縣官听了，把手一拍，说：「这主意更高！少时批赏，你们俩是头分儿！」二人先谢了出来，暗暗的告知众人。大家听了，一来是本官作主，二则又得若干东西，就不分书吏、班头、散役、仵作，甚至连跟班、轎夫，大家动起手来，直鬧了大半日才弄停妥。留下地保，一面庙外找人掩埋那两个和尚一个婦人的屍身，一面找泥水匠砌塔，一面补遞报单。諸事料理完毕，大家趁此胡掳了些细软东西，只剩了四个张口货的馱骡没人要，便入了太老爺的官马号。縣官便打道回衙。据地保那张报单，五路通详上去，奉到憲批，批了「如详办理」四个大字，把一樁惊风駭浪的大案，办得来雲过天空！那地保另找了两个老实和尚在庙募化焚修，不上几年，倒把座能仁寺募化的重修庙宇，再塑金身，这是后话不表。列公，你道十三妹这两行字儿有多大神煞！却说安公子一行人别了十三妹迤邐行来，张老路上向他道：「姑爺，咱们今日走半站罷，大家都得歇歇了。」安公子正在那里心里盘算，想著：「十三妹此去不知果然可去给我找那块砚台？他这张弹弓不知果然可能照他说的那等中用？倘然两件事都无著，如何是好？」心中万緒千头，在牲口上悶悶不语。忽听得张老合他说话，便答道：「正是如此。」说话间，又走了一程，只见前面有幾座客店，就揀了一座干净店面住下。大家忙著搬行李，洗臉吃飯，都不必煩瑣。一时諸事完毕，张老陪了安公子在一间，他母女二人另在一间住下。那张老婆儿便催张金凤道：「姑娘，咱早些儿睡罷，昨儿鬧了一夜了。」张姑娘道：「咱们娘儿两个車上睡了一道儿了，你老人家这时候又睏了？天还大亮的，那里就讲到睡觉了呢？咱们还有许多事没作呢。」张老婆儿道：「还有啥事呀？」张姑娘道：「你老大家知道喲，不要尽只怄人来了。」张老婆儿道：「可罷了我了，啥事儿呢？哦，你要溺尿啊，你那马桶我早给你拿进来咧。」他女儿急了，道：「瞧，谁倒是只是要撒尿呢！」张老婆儿道：「这可悶杀我了，你说罷。」张姑娘这才低著头红著臉说道：「你老人家瞧，他身上的那钮襻子都撕掉了，那条褲子湿漉漉的溻在身上，可叫人怎么受呢！」一句话提醒了那老婆儿，说：「可是的了，你等我告诉他换下来，我拿咱那个木盆给他把那个溺褲洗干净了。你给他把那钮襻子釘上。」说著，往外就走。张姑娘连忙叫住道：「媽，你老人家先回来。」那老婆儿道：「还有甚麼呀？」张姑娘道：「没甚麼了，你老人家可不要说我说的。」那老婆儿一面答应，一面走到那屋里，把前番话向安公子说了。这安公子才作了一天的女婿，又遇见这等一个不善词令的丈母娘，臉上有些下不来，说：「我换上了，钮襻儿将就著罷。」说了两次。那丈母娘可憋不住了，说：「姑爺，你换下来给我快拿去罷，不的时候，姑娘他也是著急。」张老又在旁边攛掇，这安公子才打发开丈母娘，换下那条溻乾了的溺褲子，连衣服一并著张老送了过去。张姑娘见他母亲在那里忙著洗褲子，只得自己把那衣裳的钮襻子一个个的釘好了。他母亲直等把那洗的褲子收拾停妥，送了过去，娘儿两个才睡。列公，这樁事却不可看作张姑娘不识羞，张老婆儿不辭勞。要知女婿有半子之亲，夫妻为人倫之始，有了这样天性，才有这样人情。不然一个根儿里想不到，一个根儿里不耐煩，你叫他从那一头儿羞、那一头儿勞起？这却与那等「女儿嬌得惯，老儿烧得惯」的大不相同。閒话少说。却讲那张老一心记罣著十三妹囑咐的「明日过牤牛山倒要早走」的这句话，那天才四更，便爬起来喂牲口、装車，便催著大家起来收拾动身。又囑咐安公子道：「姑爺，你可记著十三妹姑娘的话，到跟前千万莫要怕的说不出话来。」安公子笑道：「你老人家放心，莫打量小婿还是昨日的安驥。我只从昨日受了那和尚的一番折磨，又经了十三妹姐姐的一番教化，不觉得膽粗气壯起来。况且死生有命，譬如昨日的事，可是怕得来的？今日不但性命无伤，而且姻緣成就，可见这事自有天作主。万事仗皇天，怕他怎的！只是我倒不信这张小小的弹弓儿说得来这样的中用！」那张姑娘算感激定了那位姐姐，信定他的话了，见安公子如此说，恐怕他一时猶疑误事，待要合他说话，还是个没过门的媳婦，臉上未免下不来，只得搭讪著向父母说道：「爹，媽，我这姐姐断不会说假话赚人的。况且他昨日不救我们，有甚麼使不得？救了我们，他更不必顾我们路上的事，不借给这张弹弓，又有甚麼使不得？他何必妄口说这大话？此理可信，我们断不可猶疑。」三人听了，齊说：「有理！」张老便算清店钱，叫店家开了店门上路。此时正是二十前后天气，后半夜月色正亮。一行人出了店门，趁著月色行了一程，远远的早望见那座牤牛山。只见黑压压的树木叢杂，煙雾瀰漫，气象十分兇恶。张老道：「姑爺留神，快到了。」一句话未完，只听得山腰里吱的一声骲头响箭，一直射在半空里去。说书的，这强盜这枝箭放著人不射，他为何要射在半空里？他只要使一枝梅针箭，那人豈不应弦而倒？为何倒要用骲头箭？他还是射鵠子呢，还是射帽子呢？列公，不然。大凡作强盜的，敢於攔路劫财，了断不是三个五个，内中有瞭高的、把风的、动手的、接贓的，至少也有二三十个人，豈有大家挤擦在一块子的理？自然是三个一群，五个一伙，藏在那山坳树影之中瞭望。等到望见过往的客商到了，一枝响箭，便算个号令，大家才不约而同的下山，这是一；二则，既作绿林大盜，便与那偷貓盜狗的不同，也断不肯悄悄儿的下来，放这枝响箭，就如同告诉那行人说：「我可来打劫来了！」不然为甚麼叫作「响马」呢！话休饒舌。却说那安公子一行人正走之间，忽然听得一声箭响，箭响过处，早见一群人簇拥著三个騎马的强人，拍喇喇从半山里跑将下来，一字儿擺开，攔住去路。只听为头的那个大声吆喝，他说的却不是「留下买路钱再走」的那句鼓儿词，他那话只得两个字，说：「站住！」张老是心里有了底儿的，听得一声「站住」，便把牲口攏住，鞭子往后鞦里一掖，抄著手靠了車轅，站住不动，也不答话。这个当儿，要说安公子果然不怕，没这情理。一则是曾经和尚那等的性命相撲，合十三妹那等的电雷交作，觉得「曾经滄海难为水」；二则也仗著十三妹的这张弹弓是个护身符，料想无妨；三则事到其间也无法了。只得把驴儿一磕，迎上前去。那三个騎马的强人正攔著路，见一个少年身背弹弓迎来，早各各的把兵器掣在手里，闭住面门。当下安公子走到跟前，在驴儿上一拱手，说道：「众位好漢请了！我们正要赶路，列位攔路不放前行，却是为何？」那三个强人只认作他是个才出马的保鏢的，答道：「喂，行家莫说犁把话！你难道没带著眼睛，还要问『却是为何』？所为的要合你借幾两盘缠用用！」安公子道：「列位且慢，盘缠却有幾两，只是我费了万苦千辛弄来，要去救父亲性命的，因此不好奉送。但是列位，既入宝山，断无撒手空回的理。我这里有小小的一张弹弓，却还值得幾文，这叫作『宝剑贈与烈士』，拿去算发个利市，如何？」说著，就把弹弓褪下来，遞将过去。那为头的强人道：「靠你这张弹弓又值得幾何？也值文謅謅的费这些话白！我劝你把这些话收了，快把金银獻出来，还有个佛眼相看；不然，太爺们就要动手了！」安公子道：「且请看看这弹弓，果然不值一笑，那时我再送金银不迟。」那为头的强人听了，把手中的那竹节虎尾钢鞭伸过来，把弹弓一挑，接在手中。先觉得分量沉重，重复在月光之下翻覆一看，口中大叫，说：「了不得，險些儿不曾误了大事！」说著，掖起钢鞭，拿了弹弓，滚鞍下马。左右两个强人见了，不知是何原故，也下了马，手下的带过马去。只听为头的那强人向安公子问道：「尊客是从青雲峰十三妹姑娘那里来麼？安公子一听：「这十三妹三个字，是烂熟的了，这『青雲峰』可是那里呢？况且我又本不是从青雲峰来。不用管他，且答应他半句。」因说道：「我正是从十三妹那里来。」强人道：「十三妹姑娘可有甚麼交代？」安公子道：「我同他分手的时节，他道我此番载著金银行走，定从牤牛山经过，难保列位不下来借盘缠。所喜列位都是些仗義疏财的豪客，与那寻常之辈不同，因此付我这张弹弓，作一个討关的憑据。他还说请列位看他这张弹弓分上，借我两头牲口，还请两位壯士一直护送我们到淮安地面。日后十三妹见了列位，定当面谢。」那强人听了，哈哈大笑，道：「言重！言重！这个怎敢！这弹弓还请收好。十三妹姑娘吩咐的话，一一如命。」说著，回头向那两个头目道：「就是你们老弟兄俩辛苦一蕩罷。」二人领命，急忙回山打点行李牲口去了。这里众人才你一言我一语问安公子的名姓。安公子道：「学生姓安，单名一个驥字。」只见内中一个小头目走过来问道：「尊客方才说到淮安，请问有位安太老爺，諱叫作学海的，同尊客可是一家？」安公子道：「那正是我的老人家。此番带了这项金银，就为了父亲的官事。」那小头目道：「原来是安少爺！那安太老爺是淮安地方上一点福星，小人们的家堂佛一般，真真廉明公正。不想被河台大人参了一本，谁人不说冤枉！小人从前原也作些小道儿上的买卖，后来洗手不幹，就在河工上充了一个夫头。因看了看作官的尚且这等有冤没处诉，何况我们百姓？想了想，还是当强盜的好，因投奔山上落草。如今难得遇见我恩官的少爺，敢煩大哥把少爺请到寨里用些酒飯，也见得我们的義气！」安公子连连推谢，说：「本该奉擾，只是现同著家眷不便。」那头目还再三的尽让，倒是为头的强人说：「这话使不得。慢讲你恩官面上，只看十三妹姑娘，我们合山的人都该尽些人情。但是公子是宦门，你我是绿林，隔著一道门槛儿呢，如何请到寨里去得？人情的事小，轻慢了公子的事大，竟可不必。」大家都说：「有理。」那小头目也只索罷了。说话间，山上去的两个人早已拉了两头骡子，连他们的随身行李器械都带下来，随手就把那边套拴好，套上牲口。那为头的便吩咐道：「你二位这蕩可莫当儿戏。一来要守十三妹姑娘的规矩，二则要保山寨的臉面，讲不得辛苦。一路上逢山开路，遇水疊橋，甚至打店看車，都是你二位的事。到了地土，不可露盘儿，赶紧的回山要紧。」那二人諾諾连声，一一的领命。说完，他又向安公子道：「公子，你我今日相逢，三生有幸！只是叫『禮』字儿管住了我们，连一杯水酒也不曾备得。如今有这两个人同去，路上不怕衝风破浪，万无一失，保你安稳无事直到淮安。日后倘然再见了十三妹姑娘，只说我海马周三同著截江獺李老、避水獺韩七三个人，憑著这张弹弓，巴结了些些小事，不足掛齿。这天也快亮了，我们不往前送，就此告别回山。」说著上了马，打声唿哨，一群人马先回山去了。这里李老、韩七早吆喝著車辆动身。安公子也上了牲口，仍旧背上弹弓同行。他一行人这才把心放下。安公子在驴儿上心中著实的感念十三妹，口中不言，心内暗想道：「再不想那等一个小小女子，有许大的声名！偌大的神煞！只是我看那般人的漢仗气概，大约本领也不弱，为何如此的敬重这位十三妹姑娘？是何原故呢？」且不表安公子一路心中猜度。却说李老、韩七两个一路上真个的是小心謹慎，不辭勤勞，不但安公子省了多少心神，连张老也省得多少辛苦。沿路上并不是不曾遇见歹人，不是他俩人勻一个远远的先去看风，就是见了面说两句市语，彼此一笑过去，果然不见个风吹草动。话休饒舌。不则一日，已近淮安地界。那截江獺、避水獺两个攏住牲口，向安公子道：「前面再二十里，就是淮安府城东关里了，我们不好前进，见见公子，我们回去了。」安公子听说，先道了他二人的一路辛苦，又囑吩上覆他家寨主，回手便向車上取下两封银子来，每人五十两，给他们作盘费。两人那里肯受？齊声道：「这个断不敢领。一则呢，是十三妹姑娘的委派；再我们头领也有话在头里。只要公子日后见著十三妹姑娘，说我们两个这一蕩还不算藏私偷懶，我们这臉上就沾了光了。」说著，一个认鐙跨上骡子，那个把边套掳繩搭在骡子上，騎上那头驏骡子，一直的向北去了。安公子只得将银子收好，因向张老道：「不想这强盜里边也有如此轻财仗義的！」张老道：「姑爺，俗语儿说的『行行出状元』，又说『好漢不怕出身低』，那一行没有好人哪！就是强盜里也有不得已而落草的！」翁婿两个一路閒谈，已达到东门关廂。那府城的地面本与小地方不同，又有河台大人驻扎在此，那繁華热鬧也就不减一个小省分的省城。只见两边鋪面排山也似价开著，大小客店也是连二并三。张老同安公子便找了一座小店，安頓家眷行李。那张家母女二人进店下車，先张罗著洗臉梳头，预备好去叩见新婆婆，会新亲家。安公子向张老道：「泰山，你老人家张罗行李罷。我可要先打听母亲的公馆在那里去了。」张老说：「这是要紧的，这里交给我。」安公子随即出来，到了柜房里，只看那掌柜的是个极善相的半老老头儿，正在柜房坐著，面前桌上攤著一本账，旁边擱著一面算盘，归著账目呢。见了安公子进来，起身道：「客人要甚麼？」安公子拱了拱手，道：「借问一声：有位安太老爺家眷的公馆在那条街上？」那掌柜的听了，把安公子上下一打量，问道：「客人，你问的可是那承办高家堰堤工冤枉被参的安太老爺的家眷麼？」安公子点头道：「正是。」那老头儿未从说话，先咳了一声，道：「你还要问他的甚麼公馆！这话说来真真叫人怒髮衝冠，泪珠满面！」一句话把个安公子嚇得目瞪口呆，忙问：「却是为何？」那老头儿才拍著板凳道：「客人，你且坐了，等我慢慢的对你讲！」这正是：不是雷轰随电掣，也教魄散共魂飞。毕竟那掌柜的老头儿对安公子说出些甚麼话来，下回书交代。