第三回　三千里孝子走风尘 一封书義僕托幼主

上回书交代的是安老爺因本管的河工两次決口，那河道总督平日又合他不对，便借此参了一本，「革職拿问，带罪赔修」，将安老爺下在山阳縣縣监。虽说是安頓在土地祠不至受苦，那庙里通共两间小房子，安老爺住了里间，外间白日见客，晚间家人们打鋪，旁边的一间小灰棚，只可以作作飯菜，頓頓茶水。安太太租了幾间飯店，暂且安身。幸而是个另院，还分得出个内外。只是那赔修的官项，计须五千餘金，后任工员催逼得又紧，老爺两袖清风，一时那里交得上？没奈何，只得写了家信，打发梁材进京将房地田園折变。且喜平日看文章的这些学生里头，颇有几个起来的，也只得分头写信，托他们张罗，好拼湊著交这赔项。一面就在家信里諭知公子：无论中与不中，不必出京，且等看此地官项交完，或是开复原官，或是如何，再作道理。梁材候老爺的信写完封妥，收拾了当，即便起身。那老爺、太太自有一番的囑咐不表。列公，你看，拿著安老爺这样一个厚道长者，辛苦半生，好容易中得一个进士，转弄到这个地步，难道果真是「皇天不佑好心人」不成？断无此理！大抵那運气循环，自有个消长盈虚的定数。就是天，也是给气運使唤著，定数所关，天也无从为力。照这样讲起来，豈不是好人也不得好报，恶人也不得好报，天下人都不必苦苦的作好人了？这又不然。在那等伤天害理的，一納头的作了去，便叫作「自作孽，不可活」，那是一定无可救药的了；果然有些善根，再知悔过，这人力定可以回天，便教作：「天作孽，猶可违」。何况安老爺这位忠厚长者呢？看不得他飞的不高，跌的不重，须知他苦的不尽，甜的不来，这是一。再说，安老爺若榜下不用知縣，不得到河工；不到河工，不至于获罪；不至获罪，安公子不得上路；安公子不上路，華蒼头不必随行；華蒼头不随行，不至途中患病；華蒼头不患病，安公子不得落难；安公子不落难，好端端家里坐著，可就成不了这番「英雄儿女」的情节，「天理人情」的说部。列公，却莫怪说书的饒舌。閒话休提。却说那河台一面委员摘去安老爺的印信，一面拜发折子，由马上飞遞而来，不过五六天就得见面。当朝聖人爱民如子，一见河水沖決，民田受害，龙颜大怒，便照折一道旨意，将安学海「革職拿问，带罪赔修」。这个旨意从内阁抄了出来，几天儿工夫就上了京报，那报房里便挨门送看起来。安公子虽是闭门读书，不问外事，早有那些关切些的亲友得了信，遣人前来探听。也有说白来看看的，也有说打听任上一向有无家信的，却都不肯明说。这日，有向来拜从安老爺看文章的一位梅公子，也是个世家，前来看望。见了安公子，便问：「老师这一向有信麼？」安公子说：「便是许久没接著老人家的諭帖了。」梅公子又问说：「也没听见甚麼别的事呀？」安公子见他问的奇怪，连忙答说：「无所闻。这话从何问起？」梅公子道：「昨日听见个朋友讲起，说老师在河工上有个小小的罣误，却也不知其详。要是吏部认得人，何不托人打听打听，见了原奏，就可知道详细了。」安公子听说，惊疑不定，要著人到乌宅打听，偏偏的乌大爺新近得了阁学钦差，往浙江查办事件去了，别处只怕打听得不确，转致误事。当下那程师爺在坐，便说道：「吏部有我个同鄉，正在功司，等我去找他问问，就便托他抄个原奏的底子来看看，就放心了。」说著，连忙起身，进城去打听。随后梅公子也就告辭。安公子急得热锅上螞蟻一般，一夜也不曾好生得睡。直到次日晌午，那程师爺才赶回来。一见公子，便说：「事体却不小，幸喜还不礙。」说著，从怀里把那抄来的原奏掏出来，遞给公子阅看。只见上面的出语写的是：「请旨革職拿问，带罪赔修，俟该参员果否能於限内照数赔缴，如式修齊，再行奏闻请旨。」公子看先，那程师爺又说道：「据部里说，只要银子赔完，工程报竣，还可以送部引见。照这案情，大约没有个不开复的，只不晓得老翁任所打算得出许多银子来不能？」公子道：「老人家带的盘缠本就无多，自己又是一文不要的，縱然有幾两養廉，这几个月的日用，两三番的调任，大约也用完了，任上一时那里弄得出五六千银子来？家中又别无存项，偏乌克斋又上了浙江，如果他在京，大约弄个两三千金还容易。这便如何是好？」说著，便急得泪流不止。程师爺连忙说：「世兄，你且不要煩惱，等咱们大家慢慢计议出个道理来。」公子说：「我的方寸已亂，断无道理可计议了！」那时安老爺留在家中照料家务的，还有个老家人，姓张，名叫进宝，原是累代陈人，年纪有七十餘岁。他见公子十分的著急，便同華忠从旁说道：「我的小爺，你别著急，倘然你要急出个好共歹来，我们作奴才的可就吃不住了！如今有个商量。」因向程师爺说道：「我们小爺本就没主意，再经了这事，别为难他了！倒是程师老爺替想想，行得行不得。这如今老爺是有了银子就保住官儿了，没有银子，保不住官，还有不是。老爺任上没银子，家里又没银子，求亲靠友去呢，就让人家肯罷，谁家也不能存许多现的。」程师爺便道：「不必定要如数，难道老爺在外头不作一点打算不成？如今弄多少是多少，也只好是集腋成裘了。」那张老头儿听了，说道：「好哇！正是这话了。」因又向公子道：「这话也不用远说，只这眼前就有一个地方可以打算，華忠他也知道。咱们这西山里不是有座宝珠洞吗？那庙里当家的不空和尚，他手里却有幾两银子，向来知道他常放个三头五百的帳，老爺常到他庙里下棋閒谈，合他认得，奴才们也常见，如今就找他去。那和尚可是个貪利的，大约合地空口说白话也不得行。我们围著莊子的这幾块地，年终不是有二百多银的租子吗？就把这个兑给他，合他说明白了，按月计利，不论年分，银到归贖。合他借多少是多少，下餘的再想法子。必得这样，那银子才打算得快。我们小爺是不懂这些事情的，程师老爺，你老白替想想怎么样？」那师老爺说道：「豈但白替想想，我承老爺的相待，我们又从幼就在一处，同亲弟兄一样，如今托我在家照料，我虽不能为力，难道连一句话也不肯说不成？慢讲照这样办法没有差错，就便有些差错，老爺日后要怪，就算你我一同商量的都使得。那银子有处寄去，很好，倘然没有妥便，就是我走一蕩也使得。」那张老头儿说道：「怎么惊动起师老爺来了？你老人家别看我这七十来岁的老头子，托我们老爺的福，也还巴结著跑的动，何况是报答主儿呢！」華忠听了，便插嘴道：「老大爺，你老人家算了罷，那可不是话！你要去，在你老人家可算得忠心报主咧。不是我说句怎吗儿的话，这个年纪，倘然经不得辛苦，有点儿头疼腦热，可不误了大事了吗？你老人家弄妥当了，还是我跑罷。」那张进宝道：「你更离不得了，你去了，这位小爺出来进去的交给谁呀？」两个撅老头子，你一言我一语抬个不了，却都为主人的事。公子怔了半天，说道：「你们先不必吵吵，先打算银子去要紧。有了银子，我自己去，我已经想了半天了。你们想，老爺这番光景，太太不知急的怎么个样儿，再加惦记著我，二位老人家心里更不知怎么难过。不如我去见见，倒得放心。如果有了银子，就是嬤嬤爹跟我去，至多再带上一个人，咱们明日就起身。」程师爺笑道：「世兄，你可是不知世路之难了。那银子借得成否还不得知，就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢！况且老翁把你留京，深望你这番鄉试一举成名。如今场期将近，丢下出京，倘然到那里，老人家的公事已有头緒了，恐怕倒大不是老人家的意思。」公子说道：「不见得我这一进场就中；满算著中了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？」程师爺道：「这是你的孝思不匱，原该如此。但此刻正是沿途大水，車断走不得，你难道还能騎长行牲口去不成？此事还得斟酌。」那张进宝、華忠二人也是苦苦的相攔。怎奈公子主意已定，说：「你们大家都不用说了，再说我就真急了！」華奶公见公子发急，只得哄他说道：「且等借了银子来，咱们慢慢再讲去的话。」因向程师爺说：「师老爺不知道，我们这位小爺只管像个女孩儿似的，马上可巴图魯（满语，英雄、勇士。），从小儿就爱马，老爺也常教他騎，就是劣蹷些儿的马也騎得住。真要去，那长行牲口倒不必愁。」说著又道：「今日回回师傅，索興别作那文章了罷，咱们回来带著小么儿们在这園子周围散誕散誕。」程师爺道：「正是，不要过於那个，畅一畅罷。」公子口里答应著，只是发怔。说话间，外边拿进两个職名来，一个上写著「管曰枌」，一个上写著「何之润」。原来那管曰枌号叫子金，是个举人；何之润号叫麦舟，由拔貢用了小京官，已经得了主事－－都是安老爺造就出来的学生。也因晓得了安老爺的信息，齊来安慰公子。公子看了職名，即刻叫请。二人进来，安慰了一番，公子也把方才的话一一的告诉二人。那管子金便先说道：「不想到老师如此的不顺。我们已写了知单，去知会各同窗的朋友，多少大家集个成数出来。但恐太倉一粟，无濟於事。这里另备了百金，是兄弟的老人家同何老伯的。」何之润接著也说道：「偏是这个当儿乌克斋不在家，昨日老人家已经懇切写了一封信，由提塘给他发了去了。他在外面登高而呼，只怕还容易些。况且浙江离淮安甚近，寄去也甚便。老师这事情大概也就可挽回了。龙媒，你不必过於惦记，把身子養得好好儿的，好去见老人家。」公子一一的答应致谢。少刻，又有那些亲友们来看，人来人往，亂了半天。也有说是必该亲去的，也有说还得斟酌的，公子此时意亂如麻，只有答应的分儿，也不及合那些人置辩。众人谈了幾句，不能久坐，一一的告辭。公子才送了出去，又见门上的人跑进来回道：「舅太太来了。」原来这舅太太就是佟孺人娘家的嫂子，早年孀居，无儿无女。佟孺人起身时，曾托过他常来家里照应照应，今日也是听见这个信息前来看望。一进门，见了公子就说道：「你瞧，这是怎么说呢！」说著，便掏小手巾儿擦眼泪。一路进来，又慢慢的细问了一番。自有家中留下的两个女人并華嬤嬤支应，装煙倒茶。正说话间，那张进宝从庙里回来，进门先给舅太太请了安。公子便赶著问道：「怎么样？」张进宝回道：「奴才到了那里，那不空和尚先前有些推托，后来听见老爺这事，他说：『既然如此，老爺是我庙里的护法，再没不出力的，都照你说的，怎么好怎么好。但是多了没有，我这里只有二千银子，就全拿了去，可得大少爺写个字据。』依奴才看，他倒不是怕奴才这个人靠不住，他是靠不住奴才这岁数了。大概再多幾两他也还拿得出来。如今他只借给二千银子，他是扣著利钱说话呢！」公子更不问别的长短，便问：「银子呢？」张进宝说道：「那得明日兑了地，立了字儿，就可以拿来。」说著，便又将方才在外如何商量并公子怎样要去的话，回了舅太太一遍。舅太太听了，连忙说道：「嗳喲！好孩子，那可使不得，二三千里地呢！这么大远的，你可不许胡鬧！」公子本来生怕舅母攔他，听了这话，早急得满面通红，两眼含泪的说道：「好舅母，别攔我了！我听见这信，心里已经急的恨不得立刻就飞到淮安，见著面才好！再要攔著我不教去，我必憋出一场大病来，那时死了……」这句话没说完，就放声大哭起来。把个舅太太慌的，拉著他的手说道：「好孩子，好外外（外外：即外甥。后文「外外姐姐」，指外甥媳婦。），你别著急，别委屈！咱们去！咱们去！有舅母呢！」这公子才不言语了。列公，这安公子是那女孩儿一般百依百顺的人，怎么忽然的这等執性起来？从来说「父子至性」，有了安老爺这样一个慈父，自然就養出安公子这样一个孝子。他这一段是从至性中来的，正所謂儿女中的英雄，一时便有个「富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈」的意思。旁人只说是慢慢的劝著就劝转来了，那知他早打了个九牛拉不转的主意，一言抄百总，任是谁说，算是去定了。话休絮煩。次日，张进宝便把外间的事情分撥已定，请公子在那借约上画了押，把银子兑回来。内里多虧舅太太住下，带了華嬤嬤并两三个僕婦，给他打点那路上应穿的衣服，随手所用的什物。一时商定華忠跟去，又派了一个粗使小子，名叫刘住儿的跟著，好帮著路上照应。僱了四头长行骡子，他主僕三个人騎了三头，一头馱载行李银两。连諸亲友帮的盘费，也湊了有二千四五百金。那公子也不及各处辭行，也不等选择吉日，忙忙的把行李弄妥，他主僕三人便从庄园上起身。两个骡夫跟著，顺著西南大路奔长新店而来。到了长新店，那天已是日落时分，華忠、刘住儿服侍公子吃了飯，收拾已毕，大家睡下，一宿晚景不提。次日起来，正待起身，只见家里的一个打杂的更夫叫鮑老的闯了进来，向著刘住儿说道：「你快家去罷，你们老奶奶子不濟事儿咧！」那刘住儿一怔，还没及答言，華忠便开口问道：「这是那里的话？我走的时候，他媽还来托付我说，『道儿上管著他些儿，别惹大爺生气。』怎么就会不濟事儿了呢？」鮑老说：「谁知道哇！他摔了一个筋斗，就没了气儿了麼！」華忠又问说：「谁教你来告诉的？」鮑老说道：「他家亲戚儿。我来的时候，棺材还没有呢。」華忠说：「你难道没见张爺就来了麼？」鮑老说：「我本是前儿合张爺告下假来，要回三河去，因为买了点东西儿，晚了，夜里个才走，他家亲戚儿就教我顺便捎这个信来。来的时候，张爺进城给舅太太道乏去了。没见著。」两个人这里说话，刘住儿已经爬在地下，哭著给安公子磕头，求著先放他回去发送他媽。華忠就撅著胡子说道：「你先别为难大爺。你听我告诉你：咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的事，全得靠后。你媽是已经完了，你就飞回去也见不著了。依我说，你倒不如一心的伺候大爺去，到了淮安，不愁老爺、太太不施恩。你白想想，我这话是不是？」那刘住儿倒也不敢多说。公子听了，连忙说道：「嬤嬤爹，不是这样。他这一件事，我看著听著，心里就不忍。再说，我原为老爺的事出来，他也是个给人家作儿子的，豈有他媽死了不教他去发送的理？断乎使不得！倒是给他幾两银子，放他回去，把赶露儿换了来罷。」原来这赶露儿也是个家生子儿，他本姓白，又是赶白露这天養的，原叫白露儿，后来安老爺嫌他这名字白呀白呀的，不好叫，就叫他赶露儿，人也还勤謹老实。華忠听公子这话，想了一想，因说道：「大爺这话倒也是。」便对刘住儿说：「你还不给大爺磕头吗？」那刘住儿连忙磕了一个头，起来，又给華忠磕头。華忠拿了五两银子，回明公子，赏了他，囑咐说：「你这一回去，先见见张爺，告诉明白张爺，就说大爺的话：把赶露儿打发了来，教他跟了去。可告诉明白了他，我跟著大爺今日只走半站。在尖站上等他，教他连夜走，快些赶来。你赶紧把你的行李拿上，也就走罷。」那刘住儿一面哭，一面收拾，一面答应，忙忙的起身去了。随后華忠又打发了鮑老，便一人跟著公子起行上路。到了尖站，安公子从这晚上起，就盼望赶露儿来，左盼右盼，总不见到。華忠说：「今日赶不到的，他连夜走，也得明日早上来。大家睡罷。」谁想到了次日早上，等到日出，也不见赶露儿来。華忠抱怨道：「这些小行子们，再靠不住！这又不知在那里頑儿住了。」因说：「咱们别耽误了路，给店家留下话，等他来了，教他后赶儿罷。」说著，便告诉店里：我们那里尖，那里住，我们后头走著个姓白的伙计，来了告诉他。店主人说：「你老万安罷，这是走路的常事，等他来说给他就完了，误不了事。」華忠便同了公子按程前进。不想一连走了两站，那赶露儿也没赶来。把个公子急的不住的问：「嬤嬤爹，他不来可怎么好呢？」華忠说道：「他娘的！这点道儿赶不上，也出来当奴才！大爺不用著急，靠我一个人儿，挺著这把老骨头，也送你到淮安了。」列公，你道那刘住儿回去也不过一天的路程，那赶露儿连夜赶来，总该赶上安公子了，怎么他始终不曾赶上呢？有个原故。原来那刘住儿的媽在宅外头住著，刘住儿回家就奔著哭他媽去了，接连著买棺盛殮、送信、接三，昏的把叫赶露儿这件事忘的踪影全无。直等到三天以后，他才忽然想起，告知了张进宝，被张进宝著实的骂了一頓，才连忙打发了赶露儿起身。所以一路上左赶右赶，再赶不上公子。直等公子到了淮安，他才赶上，真成了个「白赶路儿」的了。此是后话不提。却说那華忠一人服侍公子南来，格外的加倍小心，调停那公子的饑饱寒暖，又不时的催著两个骡夫早走早住。世上最难缠的无过「車船店腳牙」。这两个骡夫再不说他閒下一头骡子，他还是不住的左支腳钱，右討酒钱，把个老头子怄的，嚷一阵，鬧一阵，一路不曾有一天的清净。一日，正走到在平的上站。这日站道本大，公子也著实的乏了，打开鋪盖要早些睡，怎奈那店里的臭虫咬的再睡不著。只见華忠才得躺下，忽又起来开门出去。公子便问：「嬤嬤爹，你那里去？」華忠说：「走走就来。」一会儿才得回来，复又出去。公子又问：「你怎么了？」華忠说：「不怎么著，想是喝多了水了，有些水瀉。」说著，一连就是十来次。先前还出院子去，到后来就在外间屋里走动，哼啊哼的，哼成一处；嗳喲啊嗳喲的，嗳喲成一團。公子连忙问：「你肚子疼呀？」那華忠应了一声进来，只见他臉上发青，摸了摸，手足冰冷，连说话都没些气力，一会价便手腳亂动，直著脖子喊叫起来。公子嚇得渾身亂抖，两泪直流，搓著手，只叫：「这可怎么好！这可怎么好！」这一阵鬧，那走更的听见了，快去告诉店主人，说：「店里有了病人了！」那店主人点了个燈籠，隔窗户叫公子开了门，进来一看，说：「不好！这是勾腳痧，转腿肚子！快些给他刮出来打出来才好呢！」赶紧取了一个青铜钱，一把子麻秸，连刮带打，直弄的週身紫烂渾青，打出一身的黑紫包来，他的手腳才渐渐的热了过来。店主人说：「不相干儿了，可还靠不住，这痧子还怕回来。要得放心，得用针扎。」因向公子说：「这话可得问客人你老了。」公子说：「只要他好，只是这时候可那里去找会扎针的大夫去呢？」店主人说：「你老要作得主，我就会给他扎。」公子是急了，答应不上来。还是華忠拿手比著，叫他扎罷。他才到柜房里拿了针来，在「风门」、「肝俞」、「肾俞」、「三里」四个穴道扎了四针。只见華忠头上微微出了一点儿汗，才说出话来。公子连连给那店主人道谢，就要给他银子。店主人说：「客人，你别！咱一来是为行好，二来也怕髒了我的店。真要死了，那就累贅多了。」说著，提著那燈籠照著去了，还说是：「客人，你可想著关门。」公子关了门，倒招呼了半夜的嬤嬤爹，这才沉沉睡去。一宿无话。次日，只见那華忠睡了半夜，緩过来了，只是动弹不得，连那臉上也不成人样了。公子又慰问了他一番。跑堂儿的提著开水壶来，又给了他些汤水喝。公子才胡掳忙亂的吃了一頓飯。那店主人不放心，惦著又来看。華忠便在炕上给他道谢。那店主人说：「那里的话，好了就是天月二德！」公子就问：「你看著，明日上得路了罷？」店主人说：「好轻松话！别说上路，等过二十天起了炕，就算好的！」華忠说：「小爺，你只别著急，等我歇歇儿告诉你。」店主人走后，他便向公子说：「大爺呀！真应了俗语说的：『一人有福，托带满屋。』一家子本都仗著老爺，如今老爺走这步背運，带累的大爺你受这样苦惱，偏又遇著刘住儿死媽。只可恨赶露儿这个东西，到今日也没赶来。－－原说满破著不用他们，我一个人也服侍你去了，谁想又害了这场大病，昨儿險些死了。在咱们主僕，作儿女，作奴才，都是该的。只是我假如昨日果然死了，在我死这么一千个，也不过臭一块地。只是大爺你前进不能，后退不能，那可怎么好！如今活过来了，这就是老天的慈悲。」那華老头儿说到这里，安公子已就是哭得言不得语不得。他又说道：「我的好小爺，你且莫伤心！让我说话要紧。」便接著说道：「只是我虽活过来，要照那店主人说的二十天后不能起炕的话，也是瞎话；大约也得个十天八天才扎掙得起来。倘然要把老爺的这项银子耽擱了，慢说我，就挫骨扬灰也抵不了这罪过。我的爺，你可是出来作甚麼来了？我如今有个主意：这里过了茌平，从大路上岔道往南，二十里外有个地方，叫作二十八棵红柳树，那里有我一个妹夫子。这人姓褚，人称他是褚一官。他是一个保鏢的，他在那地方邓家莊跟著他师父住。我这妹妹比我小十来多岁，我爹媽没了，是我们两口子把他養大了聘的，所以他们待我最好。如今他跟著他师父弄得家成业就，上年他还捎了书子来，教我们两口子带了随緣儿告假出去，脫了这个奴才坯子，他们養我的老。我想著受主子恩典，又招呼了你这么大，撂下走了，天良何在？那还想发生吗？我可就回复了他们了，说：『等求著你们的时候，再求你们去。』这书子我不还求大爺你念给我听来著麼！如今我求他去。大爺，你就照我这话并现在的原故，结结实实的替我给他写一封书子，就说我求他一直的把你送到淮安，老爺自然不虧負他的。你可不要转文儿，那字儿要深了，怕他不懂。你把这信写好了带上，等我托店家找一个妥当人，明日就同你起身。只走半站，到茌平那座悅来老店，落程住下，再给骡夫幾百钱，叫他把这书子送到二十八棵红柳树，叫褚老一找到悅来店来。他长的是个大身量，黄净子臉儿，两撇小胡子儿，左手是个六枝子。倘然他不在家，你这书子里写上，就叫我妹子到店里来。该当叫甚麼人送了你去，这点事他也分撥的开。我这妹子右耳朵眼儿豁了一个。大爺，你可千千万万见了这两个人的面再商量走的话，不然，就在那店里耽擱一半天倒使得。要紧！要紧！我只要扎掙的住了，随后就赶了来。路上赶是赶不上了，算是辜負了老爺、太太的恩典，苦了大爺你了。只好等到任上，把这两条腿交给老爺罷！」说著，也就嗚嗚咽咽的哭起来。公子擦著眼泪低头想了一想，说：「有那样的，就从这里打发人去约他来，再见见你，不更妥当吗？」華忠说：「我也想到这里了，一则，隔著一百多地，骡夫未必肯去；二则，如果褚老一不在家，我那妹子他也不好跑出这样远来；三则，一去一来又得耽误工夫，你明日起身又可多走半站。我的爺，你依我这话是万无一失的。」公子虽是不愿意，无如自己要见父母的心急，除了这样也再无别法，就照著華忠的话，一边问著，替他给那褚一官写了一封信。写完又念给他听，这才封好。面上写了「褚宅家信」，又写上「内信送至二十八棵红柳树邓九太爺宝莊问交舍亲褚一爺查收」，写明年月，用了图书，收好。華忠便将店主人请来，合他说找人送公子到茌平的话。那店主人说：「巧了，才来了一起子从张家口贩皮货往南京去的客人，明日也打这路走，那都是有本钱的，同他们走，太保得重了，也不用再找人。」華忠说：「你还是给我们找个人好，为的是把这位送到了，我好得个回信儿。」店主人说：「有了，有了。那不值甚麼，回来给他几个酒钱就完了。」公子见嬤嬤爹一一的布置的停当，他才略放下一分心，便拿了五十两一封银子出来，给嬤嬤爹盘费養病。華忠道：「用不了这些，我留二十两就夠使的了。还有一句话囑咐你，这项银子可关乎著老爺的大事。大爺的话，路上就有护送你的人，可也得加倍小心。这一路是賊盜出没的地方，下了店不妨，那是店家的干係，走著须要小心。大道正路不妨，十里一墩，五里一堡，还有来往的行人，背道须要小心。白日里不妨，就让有歹人，他也没有大清白昼下手的，黑夜须要小心。就便下了店，你切记不可胡行亂走，这银子不可露出来。等閒的人也不必叫他进屋门，为的是有一等人往往的就办作討吃的花子，串店的妓女，喬妝打扮的来给强盜作眼线看道儿，不可不防。一言抄百语，你『逢人只说三分话，未可全抛一片心』。切记！切记！」公子听了，一一的紧记在心。一时彼此都觉得心里有多少话要说、要问，只是说不出，主僕二人好生的依依不舍。话休絮煩，一宿无话。到了五更，華忠便叫了送公子去的店伙来，又张罗公子洗臉吃些东西，又囑咐了两个骡夫一番，便催著公子会著那一起客人同走。可憐那公子嬌生惯養，家里父母万般珍爱，乳母丫鬟多少人围随，如今落得跟著两个骡夫，戴月披星、衝风冒雨的上路去了。这正是：青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。要知那安公子到了茌平，怎生叫人去寻褚一官，那褚一官到底来也不来，都在下回书交代。